Tsakiridis Hermes

Vrnitev čudovite svetilke

Težko pričakovani Hermès, ki se je končno pojavil v prodaji, je zanimiva in cenovno ugodna reinvencija tradicionalne svetilke.

Res je, cevni ojačevalci niso pogosti gostje v našem uredništvu. Posebno veselje med njimi pa so tisti z EL84. Gre za pentodo relativno nizke moči, ki jo običajno najdemo v manjših svetilkah. Odlikuje ga topel in svetlejši zvok ter nekoliko bolj izrazit srednji, a tudi nekoliko nižji odziv v basu. Pomanjkljivosti, kot so nizka moč ali majhen prostor za glavo, lahko uspešno rešimo v konstrukciji, ko zveni hkrati bliskovito in natančno.

Hitri Hermes

Grčija ima zelo živahno avdiofilsko sceno, kar dokazujejo ne le poročila z YouTuba, ampak tudi lokalni distributerji in lokalni proizvajalci, večinoma v segmentu višjega cenovnega razreda. Inženir Tsakiridis se z cevnimi ojačevalniki ukvarja že več kot 30 let. Sprva je za svoje prijatelje konstruiral naprave in radijske modifikacije, leta 1987 pa je v Atenah ustanovil istoimensko podjetje. Po začetnem uspehu v Grčiji je Tsakiridis začel z distribucijo, čeprav postopoma, tako da je bil Hermès dolgo napovedan na sejmih, preden se je dejansko pojavil v prodaji.

Tsakiridis Hermes je tradicionalni cevni integrator, katerega osnova je push-pull izhodna stopnja z dvema paroma elektronk EL84 vzporedno na kanal, kar dvigne izhodno moč na nominalnih 25 vatov na kanal. Pred izhodnimi elektronkami je vzbujanje 12AT7, na samem vhodu za selektorjem pa dvojna trioda 12AX7, ki dela fazni obrat. Na izhodu so ročno naviti večplastni transformatorji, brez oklepa: prihranek pri proizvodnji tukaj daje zanimiv tehnični videz.

Hermes ima tri linijske vhode in en digitalni USB vhod z ločljivostjo do 24/96. Preklapljanje vhoda se izvede preko releja, izbira pa preko preklopnega stikala. Nadzor glasnosti je zaupan motoriziranemu potenciometru ALPS serije Blue, ki ga lahko upravljate preko daljinskega upravljalnika. Na desni strani imamo ampermeter, s katerim lahko preverimo tok mirovanja cevi. Obstaja tudi vhod za slušalke.

Hermès je ročno izdelan in proizveden v Evropi. Notranjost naprave je urejena, elektronika se nahaja na tiskanem vezju, kar je za ta razred pričakovano, vendar s skrbno ločenimi signalnimi in napajalnimi potmi. Med komponentami opazimo porcelanaste cevke, upore z nizko toleranco in blok kondenzatorje v signalni poti.

Izbor svetilk je slovaški JJ – Jan Jurco, ki poleg zvočnih kondenzatorjev in lastnih ojačevalcev proizvaja kar 35 različnih vrst signalnih, ojačevalnih in usmerniških sijalk. Končna obdelava je privlačna kombinacija prahu in jeklene pločevine. Hermes je na voljo tudi v različici Ultima, z nadgrajenimi komponentami: signalni kondenzatorji Mundorf evo Silver Gold PIO, 16-slojni izhodni transformatorji, kvalitetnejši katodni upori in grelci ter terminali zvočnikov WBT Nextgen.

Test poslušanja

Hermes smo povezali z zvočniki Elipson Prestige Facet 6B (400 evrov). Ta najmanjši model v liniji Facet je kompakten dvosistemski zvočnik z močjo 70 vatov, z učinkovitostjo 90 decibelov. Tsakiridis ne navaja priporočene impedance zvočnikov za Hermes, ki ima samo en terminal na izhodnem transformatorju, vendar je varno reči, da bodo zvočniki z osem ohmov z nizkimi padci impedance najbolj udobni. Čeprav ima Prestige Facet 6B 6 ohmov, je to zvočnik, ki ga je enostavno premikati, z nizkimi zahtevami.

Kot smo pričakovali, Hermes s temi zvočniki ni imel težav. Smo v razmeroma majhni sobi in glasnost je srednja. To je zelo dobra aplikacija cevi EL84 z vsemi vrlinami PP topologije: dovolj moči in dinamike ter hkrati subtilnost in nianse. Visoki razpon, ki je s temi elektronkami lahko ostrejši, je tu umirjen in hkrati natančen, brez deformacije in posvetlitve tonske slike.

Povečajte glasnost za glasno poslušanje in, kot je pričakovano, bo 25-vatni ojačevalnik (in verjetno nekaj več vatov, kot je oglaševano) hitro dosegel svojo dinamično mejo. Zato priporočamo Hermes za majhne prostore ali kot ojačevalec za zvočnike na mizi. Hermès ohranja svoj čar v vseh glasbenih zvrsteh in velikostih ansamblov. Za cevni ojačevalec ima zelo uravnotežen zvok, seveda s podpisom lučke.

Kakovost zvoka prek vhoda USB z digitalno-analogno pretvorbo v samem ojačevalniku je solidna: zvok je dovolj informativen in elementarno naraven, čeprav ni na ravni ločenih pretvornikov, je pa zanimiv dodatek k napravi. Glede na ceno Hermesa lahko tu zamerimo le omejeno ločljivost digitalnega dela, s katerim ni mogoče poslušati glasbe v polni visoki ločljivosti.

Zaključek

Hermes je zelo dober predstavnik ojačevalcev z EL84: dinamičen in občutljiv hkrati. Tonska slika je večinoma uravnotežena. V srednjem območju pričakovano prevladuje Hermes, ki poustvarja »lampash«, torej s toplino in zaobljenostjo, a ohranja polno prostornost in natančnost detajlov. Ko smo že pri srednjih tonih, se zdi, da je vokal nekoliko višji kot na posnetku, a zaradi šarma zvoka cevi se to lahko oprosti.

Imenska impedanca zvočnika za Hermes ni problem. Vendar pa ga je, tako kot vse cevne ojačevalce, bolje kombinirati z zvočniki s čim bolj enakomerno impedanco in fazo, zlasti na mejni frekvenci med srednjim in visokim območjem, sicer lahko zvok postane nekoliko trd. Z majhnimi regalnimi zvočniki je lahko Tsakiridis Hermes glavni sistem v manjšem prostoru ali ojačevalec računalniškega zvoka v delovnem prostoru – priporočamo ga v obeh vlogah.