Mala rdeča Corvette
Vinilna revolucija zadnjega desetletja se ni zahvalila le založbam in neodvisnim založbam, ampak tudi navdušenim podjetjem, ki še naprej proizvajajo in razvijajo inovativne in cenovno dostopne gramofone.
Avstrijski Pro-ject, ki v svojem obratu v Litovelu pri Pragi že več kot pol stoletja izdeluje atraktivne gramofone in nanje ponosno nosi oznako »Made in EC«, je na lanskem High-End Showu v Münchnu napovedal izboljšavo celotne linije gramofonov RPM iz več kot polovice svoje igre. V okviru napovedane nove ponudbe je bil nedavno predstavljen model RPM 3 Carbon, v bistvu nadgrajen model RPM 1, ki je tako nov, da ga še vedno ni mogoče najti niti na spletni strani podjetja.
RPM 3 je izboljšan v vseh segmentih: nizko resonančno podnožje gramofona, ki je nekoliko večje od podstavka RPM 1, sestavljata dva kraka pod pravim kotom, na eni strani katerega je na podstavku nameščen ročaj, na drugi pa roki je odprtina za vstavljanje ločenega motornega sklopa, nekaj milimetrov večjega premera, tako da se motor in podvozje ne dotikata, čeprav resda slonita na isti podlagi, na kateri sta postavljena. V desnem kotu je gred krožnika v togi podvozju z novo konstrukcijo v obliki medeninastega valja s keramičnim ležajem na vrhu. Podnožje vrtljive plošče sloni na treh točkah, ki so vdolbine glede na konca podnožja, od katerih je ena toga in pod krožnikom, drugi dve pa sta na stranskih krakih; njihovo zmerno vzmetenje daje določeno elastičnost celotnemu sklopu, kar je boljša rešitev kot togi nosilci za gramofon z majhno maso, kot je RPM 3. Plošča je izdelana iz stisnjenega vinilnega sendviča.
Ločevanje kanalov in pozicioniranje instrumentov sta zelo dobra, brez nagnjenosti k prekrivanju ali preigravanju.
Novost na tem gramofonu je 10-palčni ročaj v obliki črke S, z integrirano glavo, izdelan iz aluminija v kompleksnem postopku in pod pritiskom 100 atmosfer, z zunanjo plastjo iz ogljikovih vlaken in izboljšanim notranjim dušenjem, kar skupaj daje minimalne resonance in naredi ročaj primeren za MC glave. Pro-Ject dobavlja RPM 3 z glavo Ortofon 2M Silver, ki je vodilni zvočnik v svojem razredu, zato je odličen za tiste, ki želijo dokončno rešitev v enem nakupu. Antiskating je magneten, protiutež pa je dušena z gumijastim obročem. Ožičenje roke je speljano do pozlačenih činč sponk pod podnožjem, poleg njih pa je ozemljitveni vijak. V paketu je tovarniški povezovalni kabel z vmesnim ozemljitvenim vodnikom, ki smo ga uporabili v enem delu preizkusa sluha. Pro-Ject je uporabnikom očitno pustil prostor za prihodnje izboljšave na obeh koncih ročice. Končno je tu še motor v masivnem cilindričnem ohišju, ki se napaja z zunanjim 15-voltnim adapterjem, podobno kot polnilci za mobilne telefone. Napajalnik pa je le navidezno poceni, ker ima ta motor, enak modelu Xpression Carbon, v svojem sestavu zelo natančen frekvenčni pretvornik DC/AC, ki zagotavlja regulacijo hitrosti ±0,14 % ter nihanje in tresenje ±0,19 %. Standardni napajalniki za skoraj vse dele sveta so priloženi napajalniku. Spreminjanje hitrosti je ročno, s preklapljanjem pogonskega jermena med manjšim in večjim jermenico na gredi motorja. Napetosti jermena ni mogoče nastaviti zaradi fiksne oddaljenosti motorja v podnožju, navidezna ohlapnost jermena okroglega profila pa nas je pustila malo dvoma: jermen namreč nalega na drseč lakiran rob krožnika in ko je na manjši jermenici (33 obratov), jermen je še bolj ohlapen. Resda je gred motorja v cilindričnem ohišju ekscentrična, z vrtenjem katere lahko jermenico premaknemo še za en centimeter, vendar je takrat stikalo motorja na zgornji strani v nedosegljivem položaju proti plošči in pod jermenom.
Dodatna oprema v paketu vsebuje tudi tanko filcano podlogo, trikraki adapter za enojne plošče, preprost kotomer z dvotočkovno nastavitvijo (125 in 65 mm), zibalko za nastavitev sile tekalne plasti in sledenja, imbus vijake za nastavitev. glavo in težo na ročaju, kot tudi in tri podložke za konice gramofona. Gramofonu pa ni bilo priloženih nobenih navodil in lepo bi bilo, če bi bil v paketu tudi par belih rokavic, da bi bilo celotno delo sestavljanja gramofona in kasnejšega rokovanja s ploščami elegantnejše.
Celoten gramofon (naš primerek je bil v rdeči barvi, na voljo pa sta tudi črno-bel lak) je vizualno zelo privlačen: visokotehnološki videz z rdečo barvo in ogljikovimi vlakni vsekakor spominja na formulo 1. S gramofonom je je možno (in (zaželeno) naročiti opcijsko prozorno prevleko iz clearita.
Preizkus sluha RPM 3 ima dokaj natančno nastavljeno geometrijo glave. In medtem ko sta dve ničelni točki kotomerja (65 in 125 mm) na preizkusu poslušanja dali zelo dober rezultat od začetka do konca zapisa, se lahko avdiofili zagotovo poigrate z drugimi ničelnimi točkami. Pred zagonom je potrebno le prilagoditi težo in sledilno silo. Poleg tega obstaja velika verjetnost, da boste zavrgli priloženo podlogo iz filca, ki se zaradi elektrike dviguje z blazinicami, in uporabili direktno golo vinilno podlago, ki poskrbi za veliko oprijemljivost in omrtvičenje plošče, ali pa boste kupite drugo podlogo po vaši izbiri.
Da bi ga lahko dobro poslušali, smo RPM 3 poslušali v "velikodušnem" in dobro uglašenem sistemu, povezanem z gramofonom Cambridge Audio Azur 651 MM/MC, predojačevalnikom Isem Quarq in monobloki Quovalis, s Sonus Faber Grand Piano Domus zvočniki.
Iz radovednosti smo najprej zavrteli Ortofonov "Pick Up Test Record" (Ortofon 0002) in gramofon je brez težav opravil vse sledilne testne steze, kar je bila potrditev njegove tehnične zmogljivosti in sposobnosti.
Na meniju je bil "Soulville" Bena Websterja (Verve, digitalna predelava iz leta 2003). Ob vseh ograjah zaradi zvoka pravkar razpakiranega gramofona je začetek naslovne skladbe "Soulville" pokazal, da ne gre za proračunski razred. Tiho odpiranje kitare, basa in spremljevalnih bobnov ter postopen vstop Websterja na saksofonu iz ozadja je razkrilo, da je bilo doseženo precejšnje utišanje ozadja samega gramofona: zahvaljujoč novemu keramičnemu ležaju krožnika in samemu krožniku povečane mase. iz gladkega vinilnega sendviča, ki je nizka mehanska impedanca za ploščo, ko je neposredno na njej, je hrumenje gramofona v ozadju čim bolj utišano, kar omogoča dodatno jasnost tihih podrobnosti, vse do hrupa originalni posnetek iz leta 1957. Takoj je opazen tudi nov ročaj povečane dolžine in toge konstrukcije: ta album je bil posnet iz več sej in postavitev mikrofona je očitno spremenjena, kar se sliši v položaju in glasnosti klavirja, ki je na prvih skladbah nekoliko tanjši, a ga gramofon še vedno razločno bere in evocira njegovo mesto v prostoru, skupaj z analognimi svilnatimi činelami, dokaj dobro ohranjenimi na skoraj 50 let stari kaseti.
Po približno desetih urah delovanja je RPM 3 začel kazati pozitivne spremembe v finesah in detajlih zvoka (to velja predvsem za razvoj glave Ortofon OM2), ki so postale še bolj takojšnje. Ta gramofon živahno igra in veliko poje, če bi temu lahko tako rekli. Zvok saksofona je poln, topel in blizu, čeprav to ne vpliva na razločnost natančne in tihe zračne finese in vibriranja jezge na ustniku inštrumenta Bena Webstra. Ljubitelji saksofona boste tukaj morda našli le eno manjšo zamerko v obliki nekoliko bolj nemirnega visokega spektra, vendar smo prepričani, da bi zamenjava tovarniškega interkonektorskega kabla z boljšim odpravila tudi to podrobnost. Okretnost je slišna tudi v nenadnih krescendih. Ločevanje kanalov in pozicioniranje instrumentov sta zelo dobra, brez težnje po prekrivanju ali preigravanju: bližji instrumenti so blizu, daljni pa imajo dovolj jasen prostorski odmev in mikrodinamiko. Čeprav je kontrabas na tem posnetku nekoliko zanemarjen, gramofon jasno in napeto orisuje svojo konturo, se vseeno zdi, da je reprodukcija basov na splošno nekoliko tanjša, kar pa ni značilnost te Ortofonove glave, temveč sklopa gramofona, ki je ravno nasprotno od gramofonov podobne konstrukcije in cene, da ponavadi preveč poudarjajo nizkotonsko območje.
Težko je najti tekmece temu gramofonu v istem razredu in malo nad njim, četudi bi izboljšava zvočnika ali interkonektorskega kabla dvignila skupno ceno. Je pa RPM 3 že v osnovnem paketu zelo soliden in pošteno narejen gramofon (opazna je tudi izboljšana izdelava in detajli), na katerega, če imate najljubšo glasbeno knjižnico in pripravljen proračun, le pomislite. barva.
Zaključek RPM 3 vsebuje veliko inovacij in komponent, vrednih svoje cene. Poleg tega je ta gramofon tonsko zelo nevtralen, detajlen in žanrsko precej raznolik. Njegov zvok je živahen, igriv in nekoliko tanek v basu. Odlična izbira v svojem razredu za tiste, ki že imate zbirko vinilov in razmišljate o nakupu ali zamenjavi gramofona. Za igranje v polnem potencialu potrebuje otrplo in inertno površino.
PLUS Veliko zvoka in tehnike za denar. Dobra izbira barv. MINUS Zaradi obešanja na konicah je podlaga nagnjena k striženju.