Življenje, posvečeno dobremu zvoku
Kot svetovno priznani proizvajalec zvočnikov iz Velike Britanije je podjetje Spendor ena najbolj znanih poganjkov zvočne šole BBC iz šestdesetih let prejšnjega stoletja. Koliko so se stvari od takrat spremenile, pa tudi kaj se skriva za sodobnimi zvočniki Spendor, si lahko preberete v intervjuju z lastnikom in direktorjem podjetja, g. Philip Swift.
Gospod Swift, ali lahko opišete svoje prve stike z avdio opremo?
Vedno sta me navduševala zvok in glasba. Kot otrok sem poslušal BBC-jeve eksperimentalne stereo oddaje z enim kanalom prek naše črno-bele monotelevizije in drugim prek radia. Nato sem med izobraževanjem izdelal veliko število radijskih sprejemnikov, ojačevalcev in zvočnikov. Ko sem ugotovil, da avdio oprema močno vpliva na izkušnjo poslušanja in razumevanja glasbe, sem začel eksperimentirati s spremembami in izboljšavami. Da bi lahko financiral ta hobi, sem začel prodajati nekaj naprav, ki sem jih naredil. Kmalu, čeprav se tega še nisem zavedal, sem postal pravi avdiofil, ki me je zelo zanimalo hi-fi oblikovanje, inženiring in tehnologija. Med študijem sem organiziral avdio klub in navezal stike s številnimi znanimi britanskimi hi-fi proizvajalci in tonskimi inženirji, ki so nam predavali in predstavljali svoje izdelke in tehnologije, imeli pa smo tudi več zanimivih obiskov proizvodnih prostorov. Po vsem tem me je zamisel o karieri v avdio industriji res fascinirala.
Povejte nam več o svoji karieri: vaši začetki v hi-fi industriji in kaj vas je pripeljalo do Spendorja?
Kot študent sem delal v hi-fi trgovini v središču Londona, ki je imela sistem za merjenje popačenja in visoko natančen širokopasovni osciloskop. Lastnik trgovine je zaposlil mene in več drugih kolegov s fakultete za testiranje, kalibracijo in ocenjevanje številnih naprav, pa tudi za izvedbo domačih demonstracij in kompleksnih sistemskih namestitev, številni britanski in tuji proizvajalci pa so nas obiskali, da bi ocenili svoje naprave. V tem obdobju smo se veliko naučili o avdio oblikovanju in začeli opažati močne korelacije med tehničnim dizajnom, vgrajenimi komponentami, uporabljenimi materiali in zvokom.
Poleg tega sem preživel zanimiva dva meseca na študentski praksi pri Bang & Olufsen na Danskem. Delal sem v oddelku za razvoj sprejemnikov, videl pa sem tudi vse ostalo – od izdelave omaric in oblikovanja plastičnih delov do testiranja in kontrole kakovosti. Videl in slišal sem revolucionarni tangencialni gramofon, ki ga je B&O takrat razvijal. Na splošno sem videl zelo resno komercialno, proizvodno in raziskovalno stran industrije, zaradi česar sem bil odločen, da postanem njen del.
Takrat je večina ljudi (vključno z recenzenti) menila, da bo naprava zagotovo dobro zvenela, če se bo dobro izkazala pri meritvah. Takšnemu odnosu smo nasprotovali in številni novinarji so po obisku naše trgovine ugotovili, da morajo premisliti o svojem pristopu in pisanju kritik. Bili smo ena prvih trgovin, ki je odkrila kakovost zvočnikov Spendor BC1 in tako sem spoznal ustanovitelja podjetja g. Spencer Hughes, vzljubil svoje izdelke in se naučil veliko o oblikovanju zvočnikov.
Moja pot do Spendorja je potekala prek Lenteka in Audiolaba, ki sem ju začel s prijateljem s fakultete, Derekom Scotlandom. Odločeni smo bili izdelati kakovostne, zanesljive in lepe naprave, ki bodo po zvoku prekašale svoje razredne tekmece. Tem smernicam smo sledili do leta 1997, ko je bil Audiolab prodan TAGMcLarenu kot uspešna in mednarodno priznana blagovna znamka. Dve leti za tem me je kolega iz Tajvana vprašal, če se zanimam za nakup Spendorja. Prvotno se nisem želel ukvarjati s proizvodnjo zvočnikov, potem pa sem ugotovil, da sem tesno povezan z ljudmi in izdelki Spendorja ter da je to edinstvena in svetovno znana blagovna znamka, zato je bil nakup opravljen leta 2000.
Danes je Spendor svetovno priznan proizvajalec zvočnikov. Kakšna je filozofija za njegovim zvokom?
Pri Spendorju si močno želimo ustvariti zvočnike, ki bodo zagotavljali realističen in privlačen zvok v vsakodnevni dnevni sobi ali majhni sobi za poslušanje. Naši zvočniki so vedno imeli dobre tehnične lastnosti in inovativen inženiring, kar ni zagotovilo za kakovosten zvok, vendar še nisem srečal slabo izdelane naprave, ki bi dobro zvenela. Intenzivno poslušanje torej igra veliko vlogo pri razvoju vseh naših zvočnikov, pa tudi meritev.
Za izdelavo resnih zvočnikov je treba razumeti človeški sluh, prostorsko akustiko, snemalne tehnike, tehnične lastnosti zvočnikov in merilne vrednosti. Prav tako morate zaznati sporočila, informacije, podrobnosti in ravnotežje, ki jih glasba vsebuje, hkrati pa občutiti močan čustveni vpliv, ki ga ima glasba na vsakega človeka. Emocije glasbe ni enostavno definirati, saj zajema celotno slušno izkušnjo z najbolj diskretnimi finesami, časovnimi razporeditvami, prepletanji in včasih tudi vplivom produkcije, zato je zelo težko vzpostaviti povezavo med čustvenim vtisom in tehničnimi meritvami. .
Spendorjev prvi model je bil legendarni monitorski zvočnik BC1, po katerem se je razvila cela serija uspešnih in inovativnih modelov. Naš namen je izdelati zvočnike elegantnega in brezčasnega videza s kakovostnimi materiali in zaključki ter ne slediti trendom oblikovanja, ki le redkokdaj prestanejo preizkus časa – ta pristop podpira vse več naših strank.
Vedno smo odprti, iščemo nove materiale, tehnologije in proizvodne metode, ki bi nam pomagali še izboljšati naše izdelke. Sledimo najnovejšemu razvoju elektronike, glasbe in tehnologije na splošno, da bi bili na tekočem z vso hi-fi opremo, ki jo imajo ljudje po vsem svetu v svojih sistemih. To znanje nam pomaga izdelati zvočnike, ki se bodo dobro obnesli z različnimi komponentami in v različnih hi-fi nastavitvah, zato danes uporabljamo napredne polimerne membrane v enotah srednjega basa in kevlar membrane v nizkotonskih zvočnikih, kar je daleč od BC1.
Spendor je v Srbiji zelo cenjen, a številni avdiofili ne poznajo celotne ponudbe. Seznanite nas s trenutno serijo govornikov.
Trenutno imamo tri serije: A, D in klasiko. Vsi trije zagotavljajo odličen zvok, vendar so namenjeni različnim skupinam strank. Serije se razlikujejo po značaju, dizajnu in ceni, ne pa tudi po kakovosti izdelave in vrednostih, ki jih prinašajo.
Serija A je energičnega in vznemirljivega značaja, zato glasbo predvaja veliko bolj prepričljivo, kot bi pričakovali od vitkih omaric skromnih dimenzij. Njihov čist in odprt zvok je zelo ekspresiven in prinaša naravno izkušnjo glasbe, prefinjenost in subtilnost pa dopolnjuje temperament, ki naredi glasbo zabavno. Zvočniki serije A bodo zagotavljali odličen zvok tudi z napravami skromne moči in cene ter se dobro obnesli tudi v tesnem prostoru, tako da lahko z njimi sestavite res dober sistem, ki vam ne bo škodoval.
Zvočniki serije D vam bodo povsem jasno in zvesto prikazali vsako podrobnost pri reprodukciji. Brez popačenj, zamegljenosti ali zabrisanosti nians, tonov in barv – ti zvočniki so natančni, podrobni in popolnoma zvesti pri prenosu izvirnega posnetka ter poudarjajo podrobnosti, ki jih boste le redko slišali pri drugih zvočnikih. Transparenten, naraven zvok in izjemna ločljivost skrbita za prostorno zvočno sliko, z globokimi in definiranimi basi. Serija D vsebuje številne inovacije, kot sta visokotonec LPZ in najnovejši 5G bi-venturi port, in je namenjena tistim, ki si želijo popoln zvok in sodoben dizajn.
Klasična serija ohranja dizajn iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja in vsi modeli, razen najnovejšega classic 200 in classic 3/5, izvirajo iz klasičnih modelov Spendor, kot so BC1, SP1 in BC3. Vendar pa je tehnologija v notranjosti kabineta precej moderna in zasnovana tako, da vam pokaže srce in dušo glasbe. Naravno toplino in šarm dopolnjujeta jasnost in preglednost, tako da glasba pokaže vse svoje barve in teksture. Ta serija že od nekdaj privablja resne avdiofile in ljubitelje vinilov, ki veliko pozornosti posvečajo izbiri ojačevalcev in kablov ter so pridruženi močnim tranzistorskim ojačevalcem ali ezoteričnim elektronkam.
Zvočniki Spendor so izdelani v Veliki Britaniji. Nam lahko poveste več o proizvodnem procesu?
Oblikovanje in proizvodnja zvočnikov se izvajata v East Sussexu, medtem ko je Sheffield dom našega oddelka TimberWorx, kjer izdelujemo ohišja za naše zvočnike in številne druge znane proizvajalce. Naš novi inženirski in oblikovalski center bo kmalu začel delovati v Sheffieldu, ki bo vključeval predstavitvene in sejne sobe ter oddelke za usposabljanje distributerjev in prodaje. Spendor izdeluje zvočniške enote, kretnice in druge komponente, bistvene za zvok, v podjetju, lastna proizvodnja pa omogoča tudi nadzor kakovosti in izboljšanje proizvodnih procesov in tehnologij.
Dozatorji klasične serije temeljijo na legendarnih monitorjih BBC. V kolikšni meri so sodobni klasični modeli tehnološko in zvočno izboljšani v primerjavi s svojimi predhodniki?
Kot Spendorjev prvi model je inovativni BC1 zelo naravno reproduciral glasbo in vokale. Imel je raven frekvenčni odziv in enakomerno disperzijo, zato je predstavljal velik napredek pri oblikovanju zvočnikov. Kabinet, kretnica in diafragma srednjega basa so bili Spendorjev dizajn, ki ga je navdihnila BBC-jeva raziskava, pri kateri je sodeloval Spencer Hughes v šestdesetih letih prejšnjega stoletja.
BBC je nato izbral BC1 kot svoj referenčni monitor, medtem ko so večji zvočni inženirji sprejeli za kritično poslušanje in ocenjevanje večjega BC3. Oba modela sta bila kmalu prepoznana kot idealna za domači hi-fi, kar je Spendorju odprlo povsem nov trg. Po tem je BC1 zamenjal SP1, novi S100 pa je presegel BC3. Oba nova modela sta vsebovala bistveno izboljšane materiale in tehnologije, kar je Spendor postavilo med tehnično napredno podjetje.
Vsak Spendorjev klasik je prinesel velike tehnične in zvočne izboljšave v primerjavi s svojim predhodnikom, rezultat Spendorjevih stalnih raziskav na področju konstrukcije membrane, vzmetenja, dušenja, litja in oblikovanja omarice.
Najnovejši klasični modeli prinašajo najpomembnejše izboljšave doslej, prestižna classic 200 in 200Ti pa sta povsem nova izdelka. Zato današnja klasična serija zagotavlja obsežen in pregleden zvok z globokimi in definiranimi nizkimi toni ter zelo zvestim časovnim razporedom.
Nasproti klasični seriji sta moderni liniji A in D. Lahko opišete njihov koncept in izpostavite, kaj jih loči od konkurence?
Serije A in D imajo vitke silhuete in številne inovacije, ki jih ločijo od konkurence, kot so gonilniki, pogonski sklopi, vzmetenje in košare iz litega magnezija. Večslojno natisnjene kretnice so opremljene s pozlačenimi terminali, medtem ko edinstvena vrata 4G in 5G zagotavljajo hiter in natančen bas. Omarice imajo ultra-togo strukturo, dinamično blaženje in asimetrično postavljene ojačitve, zato ustvarjajo zelo malo tresljajev, kar omogoča prikaz velikega dinamičnega kontrasta in občutljivih detajlov.
Ker veliko ljudi nima dovolj prostora, smo naredili veliko raziskav, da bi bila prava zmogljivost čim manj odvisna od velikosti in akustike prostora ter od položaja zvočnikov. Želimo, da naši zvočniki zvenijo odlično v vseh razumnih okoljih, vključno s postavitvijo blizu sten. Številni naši uporabniki niso zagrizeni avdiofili, ampak preprosto obožujejo dobro glasbo in trudimo se, da bi jim čim bolj olajšali uživanje v njej.
Namesto da bi se osredotočali le na frekvenčni odziv, smo raziskovali in uspeli optimizirati nizkotonske zmogljivosti zvočnika, enakomerno disperzijo energije in fazno linearnost. V praksi to zagotavlja uravnotežen zvok, živo stopnjo in široko sladko točko. Za razliko od večine svojih tekmecev bo Spendori enako dobro reproduciral katero koli glasbeno zvrst, njegova nezahtevnost v smislu ojačitve pa bo prinesla najboljše v preostalem delu vašega sistema. Spendor ponuja tudi čistejše in bolj odprte tone, bolj naravno dinamiko in zelo privlačno reprodukcijo, zaradi česar je vodilni v vseh cenovnih razredih – s tem se strinjajo številni ugledni recenzenti.
Povejte nam o svojem referenčnem sistemu, vaši najljubši hi-fi opremi in posnetkih, ki jih uporabljate pri testiranju svojih zvočnikov.
Ker naše stranke uporabljajo zelo različno hi-fi elektroniko in imajo lahko nasprotujoče si glasbene okuse, morajo biti zvočniki Spendor sposobni zagotoviti odličen zvok v vseh možnih okoliščinah, zato pri testiranju uporabljamo široko paleto naprav in glasbenih izdaj. Seznam je res ogromen, zato naj omenim, da smo v zadnjem času uporabljali izdelke Auralic, Cardas, Creek, DCS, Devialet, Exposure, Hegel, Leben, Luxman, Nagra, Naim, Unison Research…
Znane testne številke so dobre za preproste demonstracije, niso pa posebej uporabne za razvoj in natančno prilagajanje izdelkov, ko je treba hitro ugotoviti omejitve ali razlike. Zato pogosto uporabljamo neobičajne skladbe, pa tudi izjemno slabe posnetke. Poleg tega podpiramo sodelavce, da v službi in doma uporabljajo poljubno opremo in glasbo ter da preizkusijo čim več kombinacij in opišejo slišano. Na ta način dobimo pravo sliko zvoka naših zvočnikov.
Koliko vpliva glasba na vaše vsakdanje življenje?
Vedno sem užival v glasbi in jo poskušam poslušati vsak dan. Odvisno od izbire in trenutnega razpoloženja lahko glasba name deluje poživljajoče, pomirjujoče ali spodbudno. Menim pa, da je za pravo doživetje glasbe nujen zelo dober sistem – če kakovost zvoka pade pod določeno mejo, bomo slišali le osnovne informacije, ki ne predstavljajo posebnega vzdušja.
Nam lahko izdate nekaj informacij o načrtih za prihodnost?
Pravkar smo lansirali nova modela – D7.2 in D9.2, v začetku leta 2020 pa bomo predstavili klasični 4/5, ki je logična evolucija znanega modela 3/5. V tem letu bomo lansirali povsem novo serijo platform imenovano BASE, ki je namenjena nadzoru tresljajev, ki jih proizvajajo vse hi-fi naprave.