High-end za vsak dan
Eden najbolj znanih high-end proizvajalcev skuša uresničiti sanje avdiofilov o popolni kombinaciji cevnega in tranzistorskega ojačevanja.
Čeprav gre v korak s časom in kupcem ponuja sodobne digitalne tehnologije in najnaprednejše tehnične rešitve, McIntosh hkrati ostaja zvest svojim koreninam in nadaljuje z razvojem najrazličnejših elektronskih ojačevalcev. Skozi desetletja izkušenj je bilo dokazano, da so elektronke v predojačevalniku in polprevodniškem izhodnem delu lahko zmagovalna kombinacija. Tako imenovano hibridno ojačevanje lahko, če je dobro usklajeno in implementirano, zagotovi tako želeno kombinacijo lepo človeškega zvoka elektronk in zanesljive moči tranzistorskega izhoda, kar je ideal, h kateremu stremi testirani integrirani ojačevalnik MA352.
Vrhunska izdelava
Hibridni integrator MA352 oblikovno predstavlja tipičen McIntosh, lahko pa rečemo tudi tipičen elektronski ojačevalnik v obliki, kot ga najpogosteje srečamo. To pomeni razmeroma nizkoprofilno ohišje, na sprednjem delu katerega so na zgornji strani nameščene vakuumske cevi, za njimi pa transformatorji. McIntosh v enačbo prinaša dvoslojno ohišje fantastične kakovosti, ki je izdelano iz nerjavečega jekla in polirano do visokega sijaja – tj. na učinek ogledala. Zarezana površina sprednje strani je bila uporabljena za namestitev simetričnih, preprostih in dobro izdelanih krožnih krmilnih elementov. V vogalih najdemo regulator glasnosti ter večnamenski ukaz za izbiro vhodov in navigacijo po menijih. V osrednjem delu je pet enotnih regulatorjev za korekcijo zvoka v razponu od -12 do +12 decibelov, ki so nastavljeni na 30, 125, 500, 2.000 in 10.000 hercev, preostala prosta površina pa je namenjena 3,5 mm izhodu. za slušalke in dioda LE za prikaz stanja pripravljenosti.
Tukaj smo naleteli na ojačevalnik, ki nam je ogrel dušo s subtilno, a prepričljivo predstavitvijo.
Sprednja plošča pa se tu ne konča, saj je McIntosh uporabil navpično površino ohišja transformatorja za namestitev zaslona in neizogibnih VU merilnikov. Postavljeni so za masivnim črnim steklom in osvetljeni z modro LED osvetlitvijo, z velikim logotipom proizvajalca v prepoznavni zeleni barvi. Prej omenjeni meniji se prikazujejo na matričnem zaslonu z dvovrstičnim zaslonom, MA352 pa prinaša res raznolike možnosti – vhode lahko poimenujemo, lahko pa tudi samostojno nastavljamo ojačanje v območju od -6 do + 6 decibelov, gramofonski del MM lahko regulirate obremenitev in celo svetlost. Vakuumske cevi iz predojačevalnega dela so nameščene na zgornji strani ohišja, proizvajalec pa se je odločil za eno cev 12AX7A in 12AT7 na kanal. Da celotnega videza ne bi motila velika kletka, so elektronke zaščitene z majhnimi posameznimi kletkami, ki so izdelane v kombinaciji kroma in črne barve, tako da se odlično prilegajo celotnemu dizajnerskemu slogu ojačevalca. Detajli, ki združujejo funkcionalnost in estetiko, se nadaljujejo na straneh ohišja transformatorja, ki so opremljene s patentiranimi monogramiranimi hladilniki – za te masivne radiatorje je značilno, da vsebujejo inicialke »Mc«, ki so vidne od zgoraj. Nazadnje, na straneh ohišja so masivne oznake znamke in modela, ki so ulite iz aluminijeve zlitine in izgledajo res mogočno.
Priključki na hrbtni strani so narejeni kot običajno, vendar – tako kot vse na tej napravi – izjemno kvalitetni. Na desni strani spodaj sta dva uravnotežena XLR vhoda, spodaj pa trije linijski RCA vhodi, dodaten gramofonski vhod z ozemljitvijo in izhod za zunanji ojačevalnik moči, na katerega lahko priklopimo tudi enega ali dva aktivna subwooferja. . Sledi RS232, vhod za infrardeči senzor, zunanji prožilec in druge redkeje uporabljene možnosti, tu pa je tudi USB-B priključek za samo servisno uporabo, ker je MA352 popolnoma analogna naprava in ne vsebuje digitalni del. Spodnji del namestitve zaključuje IEC vtičnica, medtem ko so zvočniški terminali ločeni na zgornjem delu zadnje plošče. Ti konektorji so v celoti izdelani iz pozlačene kovine in so dovolj masivni, a tudi dovolj narazen, da sprejmejo najbolj masivne kable.
Tehnologija in zmogljivosti
Na začetku teksta smo navedli, da skuša McIntosh v svojih napravah na najboljši način združiti tradicionalne rešitve in sodobne dosežke, zato je predojačevalni del izdelan v cevni tehnologiji, medtem ko je izhodna stopnja opremljena z bipolarnimi tranzistorji. McIntosh ne objavlja, za katere tranzistorje gre in koliko jih je, vemo pa, da je hibridna nastavitev narejena s pomočjo patentirane tehnologije Hybrid Drive, ki jo najdemo v izbranih modelih ameriškega podjetja. Kot rezultat smo pridobili izjemno zmogljivo integrirano vezje, ki zagotavlja neprekinjenih 200 vatov na kanal pri osmih ohmih, pri uporu štirih ohmov pa se izhodna moč poveča na 320 vatov na kanal. Čezmorske posebnosti se ne končajo s patentirano tehnologijo Hybrid Drive, saj ima MA352 tudi sistem Power Guard, ki nenehno spremlja izhodni signal in izvaja natančne nastavitve, da prepreči izreze in morebitne poškodbe zvočnikov. Zaščitno vezje Sentry Monitor ščiti izhodno stopnjo tako, da jo izklopi trenutek preden tok preseže varno raven, da se samodejno ponastavi, ko se delovni pogoji vrnejo v normalno stanje. Ustrezna pozornost je bila namenjena tudi ojačevalniku za slušalke, ki je opremljen z rešitvijo, imenovano HXD (Headphone Crossfeed Director) – čeprav izhodna moč tega odseka ni deklarirana, je znano, da lahko poganja slušalke z impedanco do do 600 ohmov.
Zrel zvok
MA352 je eden izmed ojačevalcev, ki že po kratkem poslušanju pokaže nekaj svojih najpomembnejših lastnosti. Ena izmed njih je zagotovo splošna umirjenost pri reprodukciji, ki izhaja iz uspešne kombinacije prave, stabilne moči in izjemnih mikrodinamičnih zmogljivosti. Kot prekaljen profesionalec ta ojačevalnik izžareva tiho, a nesporno avtoriteto, ki se kaže ne glede na reproducirani žanr in kompleksnost zapisa. Tovrstna avtoriteta nikoli ne izstopa in ni sama sebi namen, temveč je vedno v službi najboljšega možnega zvoka, kot smo se prepričali pri Claptonovem albumu »The Lady in the Balcony: Lockdown Sessions«. Če je najzmogljivejši integrirani MA12000 (HF116) utelešenje na videz neskončne moči, a zahteva prav tako grozljivo preostanek sistema in celo prostora, se je dvakrat cenejši MA352 izkazal za ojačevalec, ki je bolj po okusu avtorja tega teksta, ker bo pokazal svoje vrline v povprečni dnevni sobi in s preostalim sistemom, ki ni vrhunski, petmestno drag. Namesto da bi bili navdušeni nad izjemno drago napravo, smo tukaj naleteli na ojačevalec, ki nam je ogrel dušo s subtilno, a prepričljivo predstavitvijo. MA352 nam je sijajno pričaral oder tega albuma v živo, s poudarjeno tridimenzionalno atmosfero, še bolj pa s finesami in sekundarnimi, tudi nezaželenimi toni, ki tej izdaji dajejo poseben čar in glasbenike na čelu z živo legendo kot Eric Clapton, pridi na koncert v svojo dnevno sobo. Barvitost je fantastična in v tem pogledu testiranemu McIntoshu ni kaj dodati ali očitati. Claptonov vokal je natanko takšen, kot bi moral biti, in MA352 nam predstavlja znani glas, ki je zaradi starosti hrapav, z vsemi subtilnimi podrobnostmi, zaradi katerih je edinstveno živ.
MA352 nas je navdušil s svojo reprodukcijo pri nizki glasnosti, saj je sposoben prikazati vso mikrodinamično bravuro ne glede na stopnjo glasnosti. Če ste pozorni na spremljevalne vokale, boste opazili pravo bogastvo komaj slišnih, a odlično oblikovanih glasov. V praktičnem smislu to pomeni, da boste lahko uživali v dobrem zvoku tudi v zgodnjih urah, brez strahu, da bi motili sostanovalce ali ogrozili dobre sosedske odnose. Po drugi strani ima preizkušeni McIntosh ob plinu še veliko za pokazati – njegovih 200 vatov na kanal je čisto realnih in prisotnih pod pokrovom, tako da bo brez težav pognal zahtevne, toka lačne boxe. Kljub prepričljivemu in mestoma sočnemu zvoku MA352 nikoli ne izgubi izpred oči natančnosti predstavitve, tako da na koncu dobimo enega izmed univerzalnih avdiofilskih idealov – reprodukcijo, ki je hkrati odlično definirana, a tudi polna življenja in bogatih tekstur. . Uspešen hibridni koncept je spet mogoče videti na Claptonovem albumu, kjer lahko nizki toni občasno zvenijo premočno – vendar MA352 ohranja svojo mirnost in umiri bas z navidezno lahkoto, da zagotovi zelo dobro uravnoteženo predstavitev in gladek zvok.
Zaključek
Preizkušeno integralno enoto bi raje označili za visoko srednjetonsko, saj prinaša vrhunske tehnične in tonske lastnosti, ne zahaja pa v eksotiko, ki jo je treba obravnavati kot polboga, da bi pokazala, kaj zmore . To ni naprava, ki je narejena, da bi bila postavljena na piedestal – McIntosh MA352 je fantastičen ojačevalec, ki je zasnovan tako, da vsak dan reproducira najrazličnejše glasbene zvrsti in razveseli svoje lastnike s čudovitimi notami.