Črni diamant
Kot paradni konj ponudbe mladega daljnovzhodnega podjetja X-SABRE 3 prinaša funkcije mrežnega predvajalnika in D/A pretvornika v sodobnem in elegantnem paketu.
S kratko, a pestro zgodovino podjetja Matrix Audio smo se seznanili v prejšnjih testih modelov mini-i Pro 3 (HF107) in element i2 (HF113), zdaj pa je pred nami veliko resnejša beštija. Gre za model iz samega vrha ponudbe, ki se imenuje X-SABRE 3 in predstavlja zadnjo iteracijo serije X-SABRE. Proizvajalec navaja, da je razvoj novega modela trajal štiri leta in da je to prvi model v seriji, ki ni samo D/A pretvornik, ampak ima vgrajen tudi omrežni avdio predvajalnik.
Zunaj in znotraj
Matrix Audio je poskrbel, da je njihov najboljši model že na prvi pogled drugačen od ostale ponudbe, zato je X-SABRE 3 izdelan v zelo privlačnem dizajnu. Ohišje v obliki kocke je izboljšano s številnimi odrezanimi vogali in posnetimi stranicami, kot so tiste na fino brušenem diamantu. Občutek luksuza je dodatno podkrepljen z odlično izdelavo – ohišje je izdelano iz enega kosa masivnega aluminija, ki je v črni različici, kot smo jo imeli na testu, še dodatno eloksiran. Poleg tega je zgornja površina izdelana iz kaljenega stekla, na sredini pa je nevsiljiv, a dovolj opazen logotip podjetja. Sprednja plošča sledi zgledu in ima črn trak visokega sijaja, ki poteka skoraj po celotni širini, z okroglim delom v sredini – in to je skoraj vse, saj so fizične kontrole popolnoma odsotne in X-SABRE 3 skriva svoje prednosti, ko je ni vklopljeno. Eleganten videz dopolnjuje zelo nizek profil, zato deluje najmočnejši Matrix futuristično moderen, hkrati pa trden in mističen kot črn monolit. Zadnja plošča je delno obokana z zgornjim robom ohišja in tu najdemo priključke, ki jih pričakujemo od D/A pretvornika tega razreda. Prisotni so koaksialni, optični in USB-B digitalni vhodi ter I˛S LVDS v obliki HDMI priključka, analogni izhod pa ima RCA in uravnotežen XLR priključek – vsi konektorji so čvrsto postavljeni, činčile pa so zlate- prevlečen in pritrjen neposredno na ohišje. Ker ima X-SABRE 3 tudi mrežno funkcionalnost, se v desnem delu nahaja gigabitni ethernet priključek ter 12-voltni sprožilci za hkratni vklop in izklop z drugimi napravami. Niz priključkov se konča z vtičnico IEC za odstranljiv napajalni kabel, kar pomeni, da ima testirana naprava notranji napajalni del.
Do notranjosti naprave pridemo tako, da odstranimo aluminijasto ploščico na spodnji strani, Matrix Audio pa je tudi tu pokazal predanost detajlom in zvoku – pogled na spodnjo stran je razkril tri precej masivne stožčaste noge, ki so v celoti kromirane in opremljene z gumijasta konica za zmanjšanje vibracij. Znotraj natančno rezkanega ohišja so predelne stene za boljšo izolacijo med sekcijami, skupaj s torusnim transformatorjem v napajalniku. Proizvajalec poudarja, da je kljub vizualni podobnosti X-SABRE 3 precej spremenjen v primerjavi s svojimi predhodniki, z izboljšavami na skoraj vseh področjih, vključno s samim ohišjem. Za nemoteno delovanje in hitro odzivnost vseh funkcij skrbi nabor čipov i.MX 6 nizozemskega podjetja NXP, ki je opremljen s štirijedrnim procesorjem Cortex-A9. Za D/A pretvorbo je odgovorno vezje ESS ES9038PRO, skupaj z notranjim oscilatorjem Crystek CCHD-950. Poleg tega omrežna platforma vsebuje skrito notranjo anteno, saj X-SABRE 3 omogoča povezljivost Wi-Fi – poleg tega obstaja praktična razlaga za stekleno zgornjo površino, saj bi popolnoma kovinsko ohišje onemogočilo brezžično povezavo.
Uporaba in zvok
Matrix Audio nas je že navadil na zelo natančen zvok, X-SABRE 3 pa to popelje na še višjo raven – raven skoraj laserske natančnosti. Vsak posamezen ton je podajen popolnoma izčiščeno, z jasno umeščenostjo v prostor in brezhibno ostrimi razmejitvami. Fokus te naprave je precej stabilen in zdi se, da kompleksnost materiala ne vpliva na reprodukcijo, zato X-SABRE 3 ohranja popolno zbranost v vsaki situaciji in reproducira enako čiste tone. Ni treba posebej poudarjati, da tovrstna reprodukcija zagotavlja pravo bogastvo podrobnosti, zato vam s preizkušenim Matrix Audiom nikoli ne bo dolgčas – nasprotno, zalotili se boste, da boste ponavljali stvari, za katere ste mislili, da jih znate na pamet, da bi odkrili nekaj novega. finesa v zvoku. Tonska tekstura je dokaj dobro predstavljena in posamezne note imajo trdno, če ne spektakularno globino in plastenje, tako da v tem pogledu X-SABRE 3 zagotavlja dovolj informacij za oblikovanje popolnejše slike instrumenta, zlasti pri akustičnih posnetkih v živo. Tonsko ravnovesje je rahlo na svetlejši strani, vendar ne toliko, da bi ga imeli za grobo. Inženirji pri Matrix Audi so natančno določili mejo, na kateri ta naprava uravnoteži, saj zagotavlja izjemno analitično reprodukcijo, ki pa se ne ujame v past dokumentarnega in suhoparnega podajanja glasbe. Zato je po detajlih X-SABRE 3 izjemno resna naprava, ki se lahko kosa z bistveno dražjimi napravami.
Za najboljši prikaz velike količine podrobnosti X-SABRE 3 ustvari zelo prostoren oder. Širina odra je res navdušujoča, splošen vtis o prostoru pa izjemen, zato bi lahko pomislili, da so v tem pogledu morda večje omejitve zvočniki v sistemu – kar je verjetno pravilna ugotovitev. Poleg jasne ločitve tonov Matrix Audio prinaša izrazito stereo ločitev, a tudi odlično globinsko pozicioniranje. Pravzaprav je tridimenzionalni učinek tolikšen, da – z ustreznimi tonskimi zapisi – zlahka določimo položaj glasbenika v prostoru oziroma prizorišču med klubskim nastopom. Nekakšen multi-fokus omogoča, da ta naprava na primer zlahka prikaže briljantno začrtane note akustične kitare in natančno postavljene vokale, medtem ko se v ozadju zlahka razločijo šumi in tiho šumenje obiskovalcev. Nič slabše ni med predvajanjem živih posnetkov velikega orkestra ali stadionskega rock spektakla, ko pride do izraza dobro odmerjen odmev, ki okrepi vtis velikega prostora. Na splošno X-SABRE 3 poustvari tridimenzionalni prostor na način, ki bi ga zavidali številni zvočniški moduli in cenejši prostorski sistemi.
Vseprežemajoča natančnost te naprave je prisotna tudi v najnižjem delu spektra, zato X-SABRE 3 reproducira bas, ki je popolnoma čist vse do spodnjega praga slišnosti – torej sega tako nizko kot zvočniki. dopuščajo, brez kakršnega koli popačenja. Bas je velik in masiven, vendar ne na račun definicije, saj vedno ohranja dobro definirano telo. To daje reprodukciji poseben pridih, saj pogosto ne najdeš basov, ki so res veliki in hkrati zelo podrobni, kar ti omogoča, da vidiš nizkofrekvenčne finese, ki se v mnogih sistemih izgubijo. Tudi hitrost v zgornjem basu je na zavidljivi ravni, tako da med testiranjem X-SABRE 3 nismo uspeli izsiliti napake, ne glede na zahtevnost materiala. Kljub temu je zanimivo, da preizkušeni napravi z vsemi omenjenimi lastnostmi uspe ohraniti solidno muzikalnost – reprodukcija je dovolj tekoča in ne zveni kot nabor naključno vrženih tonov, temveč kot glasba, v kateri je res mogoče uživati. Zavedamo se, da je to precej subjektiven vtis in verjetno takšen zvok ne bo všeč vsem, vendar smo bili nad celotnim vtisom te naprave navdušeni in ne bi imeli nič proti, če bi jo poslušali vsak dan, v prvi nastavitvi sistem.
Z vidika zmogljivosti se X-SABRE 3 predstavlja kot skoraj vsemogočna rešitev za digitalni zvok. Podprta ločljivost sega do 768 kilohercev in 32 bitov za PCM ter 22,4 megaherca za DSD, na voljo pa je tudi podpora za MQA. Naprava je opremljena s krmilniki, občutljivimi na dotik na sprednji strani, ki dopolnjuje okrogel LCD zaslon v sredini – njegov premer je precej majhen, a dovolj za krmarjenje po menijih, ko se približate napravi. Seveda je priložena aplikacija MA Remote precej bolj udobna možnost in je že precej dodelana, tako da ne kaže nobenih pomanjkljivosti pri delovanju. Odzivnost je hitra in vsi ukazi se izvajajo brez prekinitev, med večtedenskim testiranjem pa je omrežna platforma pokazala brezhibno stabilnost. Poleg dostopa do vseh priljubljenih spletnih storitev in tudi lokalnih zvočnih knjižnic je na voljo tudi nekaj zanimivih možnosti, kot je izbira med sedmimi digitalnimi filtri, s katerimi lahko zvok nekoliko prilagodimo željam uporabnika. Zanimiva je tudi rešitev USB porta, saj X-SABRE 3 omogoča asinhrono USB povezavo, ko je v uporabi notranji oscilator, ali sinhrono USB povezavo, ko se uporablja zunanji oscilator preko I˛S porta. Seznam možnosti dopolnjuje slabljenje signala v digitalni domeni, zato lahko to napravo uporabljamo za nadzor glasnosti, kar je zelo praktično in omogoča neposredno povezavo z ojačevalnikom moči ali aktivnimi zvočniki.
Zaključek
Kljub kratki prisotnosti na trgu lahko rečemo, da ima mlado daljnovzhodno podjetje dokaj jasno vizijo, kakšne naprave želi ponuditi – gre za naprave zelo visoke kakovosti, velikih zmogljivosti in predvsem natančnega zvoka. . Paradni konj X-SABRE 3 je samo potrdil naše dosedanje izkušnje, hkrati pa dvignil celotno izkušnjo na še višjo raven, zato se nam zdi zelo zaželena rešitev za digitalni zvok, bodisi preko omrežja ali s kakšno drugo obliko transporta.