Boljši od najboljših
Matrix element X2 poleg pričakovanih kvalitet digitalnega avdio vira prinaša resen predojačevalni del in zelo zmogljiv ojačevalnik za slušalke.
Preden se seznanimo s preizkušenim modelom, moramo popraviti pomanjkljivost iz prejšnje številke. Avtor tega besedila je namreč X-SABRE 3 razglasil za paradnega konja Matrixove ponudbe, ne da bi vedel, da nominalno šibkejša serija elementov ne vsebuje ene, temveč dve dražji napravi – element X2 in element X2 Pure. Seveda se nam daljnovzhodna logika izmika, zato ostaja nejasno, zakaj so najzmogljivejše naprave umeščene v srednji in ne v najvišji razred – eden od odgovorov je lahko, da so za X-SABRE načrtovani še boljši in prestižnejši modeli. serija, ki bo v prihodnje dopolnila ponudbo.
Opis
Element X2 kot predstavnik druge generacije prinaša dizajn, ki je prepoznaven za celotno serijo in ga odlikuje moderen, a nevsiljiv videz. Pravzaprav bi lahko rekli, da X2 predstavlja že preizkušenega i2, ki so mu dodali deset centimetrov širine, v delu levo od zaslona. Črna plastika, ki pokriva zaslon, je popolnoma enaka, vključno z vhodom za slušalke na levi strani, le da je zdaj postavljena na sredino sprednje strani, tako da X2 deluje bolj simetrično. Simetrijo pa moti velik krožni ukaz na desni strani zaslona – gre za večnamenski ukaz, ki prilagaja glasnost, a tudi mutira zvok. Na nasprotni, levi strani je tipka za stanje pripravljenosti, to pa so edine fizične kontrole na napravi – vse ostale kontrole se nastavljajo prek barvnega LCD zaslona z diagonalo 88 milimetrov, ki je občutljiv na dotik. Okleščena zasnova še vedno ni povsem brez okraskov, zato na levi strani opazimo diskretno kromirano linijo, ki je postavljena navpično in se nadaljuje na zgornji strani, na desni strani pa je vgraviran logotip podjetja. Tudi barvna shema je dobro izbrana, saj zaslon in gumbi zagotavljajo okusno odmerjen kontrast aluminijastemu ohišju.
Precej zanimiva je tudi tehnična rešitev ohišja: na zadnji strani in stranicah je vidno črno kovinsko ohišje, ki je opremljeno z vzdolžnimi rebri in hkrati služi odvajanju toplote, drugi del ohišja pa je izdelan v srebrno prevleko in pokriva ohišje kot ovitek knjige. Splošna kakovost končne obdelave je resnično izjemna – čeprav pri tej ceni ne bi smeli pričakovati nič manj – zato se Element X2 zdi kot naprava, izdelana za dolgotrajno uporabo. V nasprotju z minimalistično sprednjo stranjo pogled na zadnjo stran omogoča vpogled v velike zmogljivosti naprave. Za priklop digitalnih virov sta predvidena dva koaksialna in dva optična vhoda, ki ju dopolnjuje I˛S vhod v obliki HDMI vhoda, USB-B vhod za priklop računalnika (čeprav je vedno več samostojnih streamerjev). imajo tudi to vrsto izhoda), vrata USB-C za povezavo zunanjega pomnilnika in vrata HDMI ARC za povezavo s televizorjem. Poleg funkcije D/A pretvornika element X2 prevzame vlogo omrežnega transporta, za povezavo pa sta predvidena gigabitna ethernet vrata in dvopasovni Wi-Fi. Še posebej nam je bilo všeč, da se je Matrix Audio uspel izogniti običajni wi-fi anteni, ki vedno nekako štrli ven in bode v oči hi-fi napravam – namesto tega je na hrbtni strani štrleč plastični del, ki se od spredaj ne vidi, in v katerem je wi-fi antena. V nadaljevanju naletimo na posebnost tega modela v obliki RCA vhoda, kar pomeni, da element X2 lahko služi kot predojačevalnik za digitalne in tudi analogne vire. Izhodi vključujejo priključke RCA in uravnotežene XLR, nastavitev zadnje plošče pa dopolnjuje vtičnica IEC za odstranljiv napajalni kabel.
Tehnologija in zmogljivosti
Pogled v notranjost testirane enote razkrije torusni transformator v sprednjem levem delu z ločenimi reguliranimi napajalniki za različne odseke. Podobnost z modelom X-SABRE 3 je opaziti v pretvorniškem vezju ESS ES9038PRO, kot tudi v osrednjem naboru čipov NXP i.MX 6, ki je opremljen s štirijedrnim procesorjem Cortex-A9 in skrbi za hitro odzivnost in nemoteno delovanje vseh funkcij. Na voljo je tudi kristalni oscilator – femtoclock Crystek CCHD-950, ki je aktiven, ko element X2 deluje v asinhronem načinu, medtem ko možnost sinhrone modalnosti pomeni, da je nadzor prenosa digitalnega signala zaupan zunanji napravi. Digitalni oddelek vključuje Matrixovo omrežno platformo, ki podpira UPnP, DLNA, Roon Ready, Spotify Connect, Tidal Connect, AirPlay 2, Internet Radio in več, kot tudi vse običajne vrste datotek. Element X2 podpira PCM z ločljivostjo 768 kilohercev in 32 bitov, DSD ločljivost do 22,4 megaherca (DSD512) in MQA.
Za razliko od naprav, ki izvajajo nadzor glasnosti preko slabljenja signala v digitalni domeni, element X2 nadzoruje glasnost v analogni domeni. Predojačevalni del je izdelan v tehnologiji HyperControl in lahko zagotovi visokokakovosten zvočni signal do 15,8 voltov na izhodu, s fiksno možnostjo ojačanja 10 decibelov. To tudi pomeni, da signal z omenjenega analognega vhoda pred slabljenjem ne gre skozi analogno-digitalni pretvornik, ampak ostane v prvotni analogni obliki. Ko ni v uporabi, lahko del predojačevalnika izklopite, da zmanjšate neželeno sevanje in ogrevanje v ohišju. Končno je tu še popolnoma uravnotežen ojačevalnik za slušalke, sestavljen iz osmih neodvisnih ojačevalnih enot. Te enote so povezane tako, da delujejo skupaj v vzporedni povezavi, kar zagotavlja več moči z zelo nizkim popačenjem in šumom. Izhod ima enostranski 6,35 mm jack in uravnotežen 4,4 mm konektor, deklarirana moč pa je 1.600 in 2.600 milivatov na kanal pri 33 ohmih.
Uporaba in zvok
Med predvajanjem Element X2 kaže velike podobnosti s predhodno testiranim X-SABRE 3, kar ni presenetljivo, če vemo, da imata ti dve napravi veliko enakih komponent pod pokrovom. Zvok je zato izjemno natančen, posamezni toni pa dokaj čisti, do te mere, da element X2 omogoča popoln vpogled v tehnične vidike reprodukcije. Postavite ga v sredino veliko dražjega sistema in ne boste čutili potrebe po zamenjavi, saj bodo vse njegove lastnosti prišle do izraza – teh pa je veliko. Element X2 je nedvomno ena od analitičnih naprav, takšna, ki gre do potankosti, a za vso to močjo podrobnosti ne stoji suhoparna analiza glasbe na sestavne dele. Nasprotno, vsi detajli so podani povsem naravno in lahkotno, brez naprezanja, tako da kot končni rezultat dobimo zrel in trezen zvok, ki zlahka združuje analitičnost in muzikalnost.
Tonski značaj te naprave je nevtralen, temperament pa deluje umirjen, zato verjamemo, da njen pečat ne bo ugajal vsakemu avdiofilu. Vendar pa moramo po testiranju več naprav Matrix Audi priznati, da se je ta vrsta zvoka začela razvijati pri nas – zvok, ki zagotavlja popolnoma uravnotežene tone, prostoren oder in splošno odlično dinamiko. Tu opazimo subtilne razlike v primerjavi z X-SABRE 3, najprej v še bolje oblikovanih tonih. Posamezne note imajo izjemno slojevitost in so predstavljene celovito in zelo dovzetno ter hkrati precej natančno, zato lahko za element X2 rečemo, da je eden redkih aparatov, ki združuje na videz nezdružljivo – brezkompromisno podrobnost in nemoteče. muzikalnost. Poleg tega je njegova velika prednost pred drugimi digitalnimi viri z nadzorom glasnosti v predojačevalnem delu. Pri skoraj vseh tovrstnih napravah je namreč mogoče opaziti manjšo ali večjo degradacijo signala, ko je v igri digitalno dušenje – mnogi ga opisujejo kot tanko zaveso, ki prekrije zvok – medtem ko je analogno krmiljenje preizkušene naprave precej kos. kakovost njegovega digitalnega dela. Zato je treba na element X2 res gledati tako kot na predojačevalnik kot kot na digitalni vir, analogni vhod pa ni samo še en element trženjske promocije, temveč stoji ob boku digitalnih vhodov.
Zaključek
Čisto na koncu našega testiranja smo element X2 na kratko preizkusili kot ojačevalec za slušalke, kjer se je prav tako izkazal zavidljive kakovosti. Tonski značaj je bil praktično enak kot na analognem izhodu, kar pomeni podroben in analitičen ter hkrati živ zvok, z impresivno odsotnostjo distorzije. Enako pomembna postavka je moč, notranji čelni žaromet pa ima dovolj moči, da uspešno poganja precej zahtevne vrhunske slušalke Sennheiser HD 800S, cenovno veliko bolj ugodne HD 560S pa so dobesedno pele zraven. Vse to dokazuje, da je Matrix Audio element X2 veliko več kot digitalni vir – je večnamenska naprava enotne kakovosti, ki v elegantnem ohišju združuje več vitalnih funkcij sodobnega avdio sistema.