Lien-Shui Tsai

Predsednik podjetja Usher Audio V 19. številki revije Hi-Files smo imeli priložnost zastaviti vprašanja vodji tajvanskega podjetja Usher Audio. Upamo, da smo postavili prava vprašanja. Ljubiša Miodragović Visok kaliber V 19. številki revije Hi-Files smo imeli priložnost zastaviti vprašanja vodji tajvanskega podjetja Usher Audio. Upamo, da smo postavili prava vprašanja. Hi-Files: G. Tsai, povejte nam nekaj več o začetkih Usher Audio? Lien-Shui Tsai: Po kratkem času kot inženir za krmiljenje avtomatizacije sem ugotovil, da je zvok moja prava ljubezen. Odločil sem se oblikovati visoko zmogljive ojačevalnike in jih prodajati po nizkih cenah. V oglasih sem objavil resnične meritve popačenja svojih ojačevalnikov in nekateri ljudje so mislili, da so lažne. Nekega dne je zelo resen avdiofil prinesel svojo merilno opremo v mojo trgovino in me izzval. Rekel je, da bo zamenjal vse svoje ojačevalnike z mojimi, če bodo meritve takšne, kot so bile objavljene. V nasprotnem primeru me je prosil, naj zaprem trgovino in za vedno zapustim avdio industrijo. To mi ni predstavljalo težav, zato sem njegov izziv z veseljem sprejel… Ni treba posebej poudarjati, da je človek postal zvesta stranka in dober prijatelj. Približno v istem času je več skupin avdiofilov začelo preizkušati naše ojačevalnike in jih primerjati z drugimi. Takrat je naš posel zares zaživel. Hi-Files: Ste ustanovitelj podjetja Usher Audio Technology, ki je bilo ustanovljeno pred 35 leti. Koliko se je dizajn zvočnikov spremenil od takrat? Tsai: Kar veliko in ne gre le za vprašanje diplome, ampak tudi za vprašanje duha. Pred 35 leti so si hi-fi oblikovalci lahko privoščili samo merjenje frekvenčnega odziva. Z napredkom tehnologije in razvojem računalniške merilne opreme je merilna oprema postala ne le cenovno dostopna, temveč tudi znatno zmogljiva. Posledično bi lahko oblikovalci in inženirji iz enačbe odstranili vsa ugibanja in ustrezno rešili težave s faznim prilagajanjem. To je razlog, zakaj lahko zvočniki iz naših najcenejših linij reproducirajo impresivno zvočno kuliso, ki je v preteklosti niso zmogli niti veliko dražji zvočniki. Zato sem presenečen, ko pogledam dejansko kakovost zvočnikov na današnjem trgu. Kapitalizem se je razmahnil, zato imamo situacije, ko kakovost zvoka resnično trpi. Ironija je, da kljub velikemu napredku v tehnologiji in oblikovanju končni kupec vse težje najde dobro oblikovane zvočnike po razumni ceni. Hi-Files: Povejte nam več o tovarni v Tajvanu. Koliko ljudi dela tam? Katere tehnologije uporabljajo? Tsai: Trenutno v naši tovarni dela približno štirideset ljudi. Tovarna je bila v celoti prenovljena leta 2005 in odraža izkušnje in znanje, nabrano skozi leta. Ni bistvo v ceni objekta ali ceni opreme in merilnih naprav, temveč v tem, da lahko zdaj naše zvočniške enote, celoten zvočniški sistem ter pripadajočo elektroniko izdelamo točno po naših specifikacijah, z zelo visoko stopnjo natančnosti. S prenovo tovarne smo končno postavili linijo za nadzor kakovosti, ki predstavlja umetniško delo v segmentu merilne opreme. Poleg merilnega sistema DAAS, ki ga je posebej za nas razvilo podjetje ADM iz Nemčije, imamo v uporabi tudi na desetine setov Audio Precision AP One in AP Two. V odmevni sobi, ki jo imamo v tovarni, smo dokončali merilne sisteme Bruel & Kjaer, mikrofone, lutke in ostalo… Nekateri naši prijatelji se šalijo, da je naša tovarna uresničitev sanj vsakega norega audio inženirja. Osebno menim, da je naložba le temelj za ohranitev visokega kalibra izdelkov Usher. Hi-Files: Kolikor lahko povemo, je Usher Audio član Tajvanskega avdio združenja. Povejte nam več o njihovem delu. Tsai: Ni skrivnost, da zvok, vsaj visokokakovosten zvok, kot posel ni tako v razcvetu, kot je bil nekoč. Kljub 22 milijonom prebivalcev je bil Tajvan zelo dober, če ne najboljši trg za ameriške in evropske blagovne znamke višjega cenovnega razreda. Toda vse se je spremenilo s poslabšanjem gospodarstva. Mimogrede, Tajvan je bil tudi največji proizvajalec vrhunske OEM opreme za ameriške in evropske znamke. Zaradi slabljenja svetovnega avdio trga so se številne blagovne znamke višjega cenovnega razreda borile za preživetje, zato so morale drugje iskati cenejše/slabše rešitve OEM. Spodbujeni so bili številni dobri avdio oblikovalci in proizvajalci originalne opreme, ki so ustanovili lastne blagovne znamke. Tajvansko zvočno združenje je bilo ustanovljeno, da bi pomagalo pri teh izzivih – želeli smo še naprej prinašati dobre tuje zvočne izdelke na Tajvan, hkrati pa pomagati tajvanskim proizvajalcem premostiti kulturno vrzel in vstopiti na svetovni trg. Hi-Files: Preizkusili smo zvočnike serije X (X-708, X-718, X-719). Kaj menite o teh zvočnikih? Tsai: Zdi se mi, da je serija X ena najbolj vsestranskih serij zvočnikov, ki jih je mogoče kupiti z denarjem. Naloga oblikovalca za serijo X je bila zapakirati najvišjo možno raven zmogljivosti v dostojno velike škatle, lepo oblikovane in natančno obdelane. Če bi jo primerjali z avtomobili, bi bila serija X GTI z najboljšimi specifikacijami, ki naredi skoraj vse lepo in stilsko. Veliko zvočnikov, podobnih velikosti serije X, nima globokih nizkih tonov. S takimi zvočniki ne morete uživati ​​dolgo časa. Serija X je povsem druga zgodba, saj z njo ne boste zamudili vseh pomembnih podrobnosti v glasbi. Številni avdiofili so kupili zvočnik serije X z mislijo, da ga bodo nekega dne, ko bodo finance dopuščale, nadgradili. To bi moralo pomeniti, da so iskali nekaj večjega in veliko dražjega, a čez čas so ugotovili, da serija X izpolnjuje njihove glasbene potrebe in ponuja veliko več. Hi-Files: Opišite svoj najmočnejši model, BE-20. Zakaj ste se odločili za uporabo berilija? Tsai: Zvočnik BE-20 je projekt, pri katerem cena ne pride v poštev, kajti kaj takega je mogoče le, če vas ne skrbi dobičkonosnost. Če ste seznanjeni z Usherjem in našimi izdelki, boste razumeli, o čem govorim. Visokotonski zvočnik in srednjetonec sta bili zgrajeni "iz nič" za BE-10 in BE-20. Samo berilijeve membrane smo optimizirali pet let. Za številne oblikovalce zvočnikov je berilij najbližji material idealu. Ima izjemno razmerje med močjo in težo, z dobro celovitostjo in sposobnostjo popolnega gibanja pri zelo visokih frekvencah. Nobena skrivnost ni, da je berilij težko obdelan material, zato je bilo do nedavnega nemogoče izdelati berilijeve diafragme sprejemljive trdnosti v kateri koli količini pod sprejemljivimi komercialnimi pogoji. Vendar želim poudariti, da veliko ljudi prevzame potencial berilija in vstopijo v tekmo za razširitev frekvenčnega območja svojih visokotoncev, vendar pri tem pozabijo in zanemarijo druge pomembne vidike, ki jih mora izpolnjevati zvočniška enota. Končni rezultati tega so običajno pomanjkanje ravnotežja in utrujenost pri poslušanju. V tem se naši berilijevi gonilniki razlikujejo od drugih. Berilij ima, tako kot mnogi drugi materiali, svoj zvočni podpis in tudi svoje slabosti, zato je odgovornost oblikovalca, da odkrije najboljši način izvedbe in odkrije polni potencial materiala. Hi-Files: Ali posvečate posebno pozornost obiskovanju Hi-Fi nastopov? Kje je mogoče videti in slišati Usherja? Tsai: Ko smo prišli na globalni trg, smo svojo opremo poskušali predstaviti na čim več avdio razstavah. Čeprav smo na našem trgu dobro znani, saj smo prisotni že odkar obstaja High-End audio, smo izven naše države načeloma neznani. Kot novinci smo prisiljeni delati več. Te dni nas lahko vidite na CES-u, sejmu v Londonu, pa tudi na sejmu v Frankfurtu. Začeli smo obiskovati avdio sejme tudi na Kitajskem, saj je zdaj na Kitajskem veliko več avdiofilov. Naš distributer v Združenih državah razstavlja na Rocky Mountain Audio Showu, ki postaja vse bolj priljubljen, saj tja prihajajo vse vrhunske znamke. Hi-Files: Povejte nam več o vašem sodelovanju z dr. Josephom D'Appolitom. Je on vključen v proizvodnjo vsakega modela podjetja Usher? Tsai: Joe je zelo nadarjen avdio inženir, ki verjame v dejstva, teh pa je na današnji avdio sceni višjega cenovnega razreda malo. Spoznala sva se prejšnje stoletje na sejmu CES in takrat sem spoznal, da je Joe pravi talent, na katerega bi se morala bolj zanašati vrhunska avdio industrija. Pogovarjala sva se in povabil sem ga, naj obišče naše pisarne in tovarno na Tajvanu. In kot pravijo – ostalo je zgodovina. Joe oblikuje kretnice in opravi končno fino uravnavanje številnih naših najbolj priljubljenih zvočnikov. Hi-Files: Usher Audio je eno zadnjih podjetij, ki še vedno proizvaja in prodaja zvočniške enote. Kako se razvija ta del posla? Tsai: Na nek način smo bili prisiljeni izdelovati naše zvočniške enote sami. Pred tem smo nabavljali enote najboljših proizvajalcev v Franciji, Nemčiji, na Danskem in Norveškem. Še vedno to počnemo, vendar v nekaterih primerih na trgu ne moremo najti enote, ki bi ustrezala našim specifikacijam in kakovosti. V nekaterih primerih potrebujemo boljšo kontrolo kakovosti, zato je včasih edini način, da naredimo vse pravilno, da to storimo sami. Čeprav sta zasnova kretnice in sistemska integracija najpomembnejši za končno zmogljivost zvočnika, bo vaš trud zaman, če nimate dobrega dostopa do zvočniških enot, kjer se vse začne. Z leti smo se naučili, da lahko včasih količina lepila, nanesenega na določeno komponento enote, kot je tuljava, prinese ali pokvari dobre rezultate. V resnici vas pri High-End zvoku prav majhne podrobnosti ločijo od povprečnosti. S tega vidika imamo veliko srečo, da imamo razkošje, da zvočniške enote izdelujemo sami v naši tovarni. Kot podjetje gre prodaja zvočniških enot zelo dobro. Danes se mnogi profesionalci, pa tudi amaterski domači mojstri, odločajo za enote Usher, še posebej, če imajo možnost resnično izmeriti učinkovitost in doslednost enot. Hi-Files: Kaj pa vaša elektronika? Ste zadovoljni s svojim CD predvajalnikom in procesorjem? Tsai: Morda se spomnite, da smo svoje poslovanje začeli z ojačevalci. Morda se komu zdi, da je naša trenutna linija ojačevalnikov in predojačevalnikov morda nizkoprofilna v primerjavi z našimi zvočniki, vendar so dejansko "najsodobnejši". Čisto analogno ojačanje je teoretično doseglo svoj vrhunec, tako da če dobite prave osnove s časovno preizkušeno topologijo, morate samo integrirati še boljše in kakovostnejše komponente. Če pogledate v naše ojačevalnike, boste morda presenečeni, saj boste videli veliko polprevodnikov, ki jih vojska uporablja v raketah. Naš trenutni predvajalnik CD-jev je zelo dostopen in je osramotil številne predvajalnike, ki stanejo desetkrat dražje. Glede na kratko življenjsko dobo predvajalnikov CD-jev nisem velik ljubitelj predragih modelov, še posebej glede na pogosto nejasne trditve proizvajalcev o izboljšanem zvoku. Naša ponudba procesorjev ima enak argument. Hi-Files: Kaj lahko pričakujemo od Usherja v prihodnosti? Nam lahko izdaš skrivnost? Tsai: Skrivnost je v tem, da bi lahko v prihodnosti, če bi lahko dan trajal 48 ur, od Usherja pričakovali dvakrat toliko … Resno, imam veliko vznemirljivih idej, ki jih želim uresničiti v prihodnosti in deliti z našimi stranke in prijatelji. Čas bo povedal.