iFi ZEN One Signature

Ugodno in odlično

Britansko podjetje iFi Audio nas je že zdavnaj prepričalo, da vsi njihovi modeli prinašajo odlično kakovost izdelave in reprodukcije, zdaj pa je pred nami samostojni D/A pretvornik kompaktnih dimenzij, ki zagotavlja odličen zvok po zelo ugodni ceni.

Kot člani najštevilčnejše serije iFi so naprave ZEN razdeljene v tri podskupine: osnovna linija, cenovno ugodnejša serija ZEN Air in dodatno izboljšani modeli ZEN Signature. Vse naprave delijo enako ohišje, ki je zelo kompaktno in oblikovano v prepoznavnem retro znanstvenofantastičnem stilu, s poševnimi stranicami in zaobljenim zgornjim delom. Visoka kakovost izdelave pomeni, da so vrh, dno in stranice izdelani iz enega kosa aluminija, debeline dva milimetra, zato je treba elektroniko ob odpiranju servisa izvleči kot predal. Kovinska sta tudi sprednja in zadnja stran, podserijo ZEN Signature pa prepoznamo po "temnem videzu": njihova ohišja so namreč eloksirana v zelo temen odtenek taupe barve, ki je opazen le ob močni svetlobi, sprednja plošča je izdelana v črni barvi. Na sprednji plošči najdemo preprost nabor gumbov, ki vključuje gumb za vklop, izbirnik vnosa in v desnem kotu gumb za bluetooth povezovanje in izklop zaslona. Z izrazom "zaslon" iFi razume dva okrogla svetlobna indikatorja v osrednjem delu sprednje strani – večji prikazuje format dohodnega signala z različnimi barvami, hkrati pa vsebuje privlačno integriran svetleč logotip podjetja, medtem ko manjši prikazuje frekvenco vzorčenja na enak način. Ta rešitev nas je spomnila na precej dražje naprave Chord Electronics, ki jih tudi sami uporabljamo že leta in lahko rečemo, da je videti privlačno, vendar smo že zdavnaj opustili, da bi si zapomnili, kaj katera barva pomeni.

Za razliko od nenavadne sprednje strani je zadnja v celoti zapolnjena z običajnimi vrati. Vhod vključuje USB-B priključek, optični in koaksialni vhod, slednji pa lahko deluje tudi kot digitalni izhod. Predvidevamo, da je to namenjeno situacijam, ko se ZEN One Signature uporablja le kot sprejemnik Bluetooth, medtem ko je pretvorba prepuščena zunanjemu DAC – čeprav težko razumemo, zakaj bi kdorkoli uporabljal ZEN One Signature na ta način. Na voljo je enojni izhod RCA za pošiljanje analognega signala, pa tudi uravnotežen izhod v obliki 4,4 mm vtičnice, preprosto zato, ker se vtičnice XLR polne velikosti ne morejo prilegati na majhno površino hrbtne strani. Postavitev dopolnjujeta še antena za sprejem že omenjenega bluetooth signala in priključek za zunanji petvoltni napajalnik – napravi je priložen osnovni kakovostni stenski napajalnik, znano pa je, da se iFi-jeve naprave dobro odzivajo na kakovostnejši napajalniki, tako da lahko uporabnik izbira med iFi-jevo serijo iPower ali še boljšimi linearnimi rešitvami.

Tehnologija in zmogljivosti

Otoško podjetje si je v preteklih letih pridobilo sloves, med drugim z uporabo kakovostnih elektronskih komponent pod pokrovom svojih naprav, ZEN One Signature pa nadaljuje to tradicijo. Njegova notranjost vsebuje komponente, kot so keramični kondenzatorji TDK C0G v signalni poti in kondenzatorji ELNA Japan Silmic II v napajalniku, tuljave Taiyo Yuden in Murata ter natančna glavna ura za odpravo tresenja. In tudi pomembnejši sklopi so strokovno izbrani,

zato je za sprejem in obdelavo digitalnega signala zadolženo 16-jedrno vezje XMOS, ki tudi dekodira signal MQA do ločljivosti 384 kilohercev. Za digitalno-analogno pretvorbo se uporablja vezje Burr-Brown True Native – čeprav natančna oznaka ni uradno objavljena, iFi Audio za to oznako običajno skriva čip DSD1793, a je to treba jemati z rezervo.

Z vidika zmogljivosti se ZEN One Signature izkaže kot izjemno zmogljiv samostojni D/A pretvornik, ki mu pravzaprav ni kaj dosti dodati. Podprte ločljivosti vključujejo PCM do 384 kilohercev in 32 bitov, DSD pri frekvenci do 12,3 megaherca (DSD256) in DXD (352,8 in 384 kHz), kot tudi dekoder MQA. Za bluetooth sicer ne moremo reči, da je zgolj dopolnilo promocijskega materiala, a so mu v tovarni namenili več pozornosti kot večini konkurentov. To vključuje nabor čipov serije QCC 5100 podjetja Qualcomm, ki podpira veliko število visokokakovostnih kodekov, kot so aptX, aptX HD, aptX Adaptive in aptX Low Latency, a tudi manj pogosta LDAC in LHDC/HWA.

Uporaba in zvok

Tako kot glede konstrukcije in zmogljivosti nas ZEN One Signature ni razočaral niti pri kakovosti reprodukcije. Nasprotno – za ta zmogljivi DAC je značilen zvočni pečat, značilen za cenovno ugodnejše naprave podjetja iFi Audio, kar pomeni izjemno prijetno barvo, ki je zelo hvaležna za vsakodnevno uživanje v različnih glasbenih žanrih brez utrujenosti. Za mehke tone je značilna zelo dobro odmerjena in precej diskretna doza topline, ki v kombinaciji s tekočo reprodukcijo daje vtis naravnega in organskega zvoka. Zato je ZEN One Signature najboljši dokaz, da digitalna avdio tehnologija skokovito napreduje in da sta zrnatost in neprijeten digitalni zvok tovrstnih naprav že zdavnaj za nami, tudi v cenovno dostopnih kategorijah.

Čeprav je tekoč in poln zvok običajno na račun podrobnosti, ta vidik reprodukcije ni bil zanemarjen. Moramo reči, da ZEN One Signature ni eden izmed prvakov v vpogledu v tonsko teksturo, ampak gre prej za to, da so konstruktorji strokovno odmerili dozo fines, da bi dosegli dovolj informativno predstavitev, vendar brez izgube muzikalnosti. Spretnost prilagajanja zvoka se odraža prav v tem, da preizkušeni DAC vedno zveni celovito in nikoli ne boste imeli vtisa, da nekaj manjka, kar je verjetno najboljša lastnost, ki jo lahko ima cenovno dostopna naprava – saj v tem razredu ne pričakujte čudežnega ognjemeta zvoka, kompromisi pa so neizogibni.

V nadaljevanju se je ZEN One Signature izkazal za zelo uravnoteženo napravo po celotnem spektru, z enakomerno zastopanimi pasovi in ​​brez presnemavanja v zvočni sliki. Tekoč in poln zvok, ki je prisoten v zgornjem in srednjem območju, se nadaljuje v nizkih tonih. Najnižje območje je precej melodično in prinaša odličen občutek za ritem, toni pa so izčiščeni z dovolj dobro definicijo tudi v najzahtevnejših delih. Hitrost in ostrina sta prav tako zelo dobri, medtem ko stabilen in enakomeren temping tonov prinaša dozo tridimenzionalnosti celotnemu odru. Čeprav kvalitetnejšega napajalnika nismo imeli priložnosti preizkusiti, je znano, da se iFi-jeve naprave dobro odzivajo na izboljšave na tem področju, zato lastnikom priporočamo, da o tem vsekakor razmislijo – naložba je razmeroma majhna, skoraj zagotovo pa bo prinaša veliko izboljšavo zvoka.

Zaključek

Naši redni bralci vedo, da že leta testiramo iFi naprave, ki smo jih prejeli direktno od proizvajalca. Ker poznamo njihovo kakovost in odlično razmerje med ceno in kakovostjo, smo še posebej veseli, da je to podjetje končno dobilo pooblaščenega zastopnika na našem trgu in menimo, da je to prava zmaga za vse tiste, ki iščejo pravo avdiofilsko izkušnjo pri razumno ceno, kar je v hi-fi svetu vse težje najti. Preizkušeni D/A pretvornik ZEN One Signature je v tem smislu tipičen predstavnik podjetja iFi Audio – cenovno ugodna in kakovostno izdelana naprava, opremljena z vsemi pomembnimi funkcijami in oplemenitena z odličnim zvokom.