iFi xDSD

Generacija X

Poleg razvoja obstoječih serij, kot sta Micro in Nano, je britansko podjetje iFi Audio nedavno predstavilo popolnoma novo linijo z oznako X. Kot prvi v novi seriji je predstavljen model xDSD, prenosni ojačevalnik za slušalke z D/ Predstavljen je bil pretvornik.

Zahvaljujoč svoji povezanosti s skupino Abbingdon Global ima iFi Audio finančno podlago za povečanje svoje ponudbe na horizontalni in vertikalni osnovi. Poleg tega je pod isto streho eden največjih britanskih proizvajalcev vrhunske opreme AMR (Abbingdon Music Research), ki iFi omogoča dostop do napredne tehnologije. Kot najnovejši model v ponudbi je xDSD najboljši primer iFi, ki še vedno uporablja zgoraj omenjene prednosti.

Zasnova Po dimenzijah je xDSD najbližje napravam iz serije Nano, vendar oblika pove, da gre za dražjo napravo iz razreda višje. Res je super, da je oblikovalcem uspelo tako majhnemu ohišju dati svež in pristen videz z zaobljenimi stranicami in privlačnimi valovitimi površinami na vrhu in na dnu. Proizvajalec navaja, da je ohišje izdelano iz zelo močne in lahke zlitine aluminija, magnezija in silicija z oznako 6063-T5. Zaključek je izdelan v modernem gun-metal odtenku, z izjemo zadnjega dela iz črne plastike, ki omogoča komunikacijo z notranjim bluetooth adapterjem.

Kljub miniaturnim dimenzijam xDSD kot del hi-fi sistema ne izda svoje velikosti.

Sprednja plošča je debela šest milimetrov, s sredinsko nameščenim regulatorjem glasnosti, ki je poravnan s sprednjo stranjo in obsega del zgornjega in spodnjega dela. Komanda zagotavlja odličen občutek, saj ima jasno poudarjene stopnice pri obračanju, nazobčana zunanja stran pa zagotavlja dober oprijem tudi, ko do nje dostopamo iz neudobnega položaja (v žepu, torbici, nahrbtniku…). Poleg tega se s pritiskom na gumb vklopi in izklopi naprava, dioda LE v sredini pa služi kot groba indikacija glasnosti (zelena/modra/rdeča). Levo od okroglega krmilnika se nahaja 3,5 mm jack, ki deluje kot izhod za slušalke in linijski izhod, ob njem pa sta diodi za prikaz aktivnega vhoda in ločljivosti vhodnega digitalnega signala. Na nasprotni strani je desni del zavzemal multifunkcijski gumb za vklop sistemov 3D+ Matrix in XBass+ s pripadajočimi signalnimi diodami. Poleg tega daljši pritisk na gumb sproži povezovanje prek bluetooth-a.

Na zadnji strani je hibridni optični avdio vhod, ki ga uporabljamo s pripadajočim 3,5 mm/S/PDIF adapterjem, zraven pa je USB-A vhod, zaščiten z gumijastim pokrovom. V desnem delu je stikalo za izbiro digitalnega filtra (meri/poslušaj) ter vhod micro-USB, ki služi zgolj polnjenju notranje baterije s kapaciteto 2.200 miliamper ur. Prav tako je pod vrati nameščena dioda, ki z različnimi barvami prikazuje trenutno napolnjenost baterije.

Tehnologija Že iz opisa je razvidno, da je xDSD zelo zmogljiva naprava, ki funkciji ojačevalnika za slušalke in D/A pretvornika doda praktično Bluetooth povezavo z želenim kodekom aptX, a tudi resne dodatke, kot so digitalni filtri. Proizvajalec poudarja, da xDSD vsebuje izdelane rešitve v ohišju, kot je Cyberdrive ojačanje z operacijskimi ojačevalniki OV4627 in digitalni dušilnik W990VST. Poleg tega je izhod za slušalke opremljen z ekskluzivno tehnologijo S-Balanced, ki naj bi zmanjšala hrup za devet decibelov v primerjavi s standardno uravnoteženo povezavo, a tudi izboljšala kakovost signala pri neuravnoteženi povezavi. Poleg tega sta uporabniku na voljo omenjena sistema 3D+ Matrix in XBass+, ki služita izboljšanju zvočne izkušnje preko slušalk.

Dobrega zvoka v katerem koli načinu seveda ne bi bilo brez zmogljivega "srca" v obliki DAC vezja Burr-Brown DSD1793, z dodatkom natančne ure in inteligentnega medpomnilnika, povzetega iz precej dražjih AMR naprav. Poleg podpore za 768 kHz/32-bitni PCM xDSD sprejema signal DSD z ločljivostjo do 22,4 megaherca (DSD512) ter vse bolj priljubljen kodek MQA.

Test Poleg dizajna in kakovosti izdelave je iFi skušal relativno visoko ceno opravičiti z dokaj obsežnim naborom dodatkov. Paket vsebuje USB kabel z več adapterji za različne priključke, optični vhodni adapter in luksuzno plišasto torbo za transport naprave. Poleg tega je na voljo več kosov ježkov s samolepilno podlago, ki se uporabljajo za pritrditev xDSD na zadnjo stran telefona ali prenosnega predvajalnika, dodatek pa dopolnjuje uporabniški priročnik v tiskani obliki.

V prvem delu testa xDSD smo kot ojačevalec za slušalke uporabili JBL Everest Elite 750NC, pri čemer je signal prihajal iz »avdiofilsko odobrenega« telefona Sony XZ1 prek povezave bluetooth aptX. Znani album "Night Train" kanadskega jazzovskega pianista Oscarja Petersona je zablestel v zelo naravni in intimni reprodukciji. Pristne klavirske note so bile postavljene v ospredje in okrepljene z zvokom, ki je odseval masivno telo instrumenta, z odličnimi dinamičnimi lastnostmi tudi ob tihem poslušanju. Ritem sekcija, sestavljena iz kontrabasa in bobnov, je z veliko mero diskretnih detajlov v ozadju ustvarila trden, a igriv temelj glasbe. Toni niso bili klinično čisti, so pa imeli dozo prijetne topline, značilne za omenjena glasbila. Ubiranje po strunah kontrabasa je proizvedlo nekoliko motne in zamazane tone z izrazitim odmevanjem, po drugi strani pa je vsak zamah čopičev po bobnih jasno orisoval gibe bobnarjeve roke.

Za tem smo preizkusili še funkcijo XBass+, ki je prinesla nekoliko bolj izrazit nizki tok. Ta možnost se nam ni zdela posebej zanimiva, ker lahko poruši tonsko ravnovesje, verjamemo pa, da bo priljubljena med ljubitelji močnega basa. Druga stvar pa je 3D+ Matrix: ta funkcija prinaša diskretno, a opazno povečanje širine odra, predvsem pa globine, kar posledično omogoča še boljši vpogled v glasbo, predvsem pri zahtevnejših instrumentalnih skladbah. Prav tako je treba poudariti, da z uporabo tega sistema oder ne postane nenaravno velik in ne gre iz glave poslušalca, ampak ostane v realnih okvirih.

Drugi del testa je xDSD postavil v vlogo D/A pretvornika v domačem avdio sistemu z računalnikom kot transportom in linijskim priključkom na ojačevalnik. Ta vrsta povezave premosti nadzor nad glasnostjo ter funkcije XBass+ in 3D+ Matrix, tako da za avdiofilsko zabavo preostane le izbira med dvema digitalnima filtroma. Kljub miniaturnim dimenzijam xDSD kot del hi-fi sistema z zvokom ne razkriva svoje velikosti, ampak daje vtis pravega in velikega D/A pretvornika. Predvajanje skladb v standardni CD kakovosti (44.1/16) prinaša nekoliko višjo raven analize kot pri slušalkah, z manj toplote in bolj izrazitimi drobnimi detajli. Kljub temu bolj neposreden in odprt zvok ohranja vso muzikalnost, ki smo jo že slišali, xDSD pa se ne izogiba prikazovanju nepopolnosti posnetka.

Prehod na material visoke ločljivosti je preizkušena naprava pokazala v polnem sijaju: obilica fines je bila jasno prikazana in hkrati neopazno vpeta v tok glasbe. Odlična tonska ločitev je prisotna od vrha do dna in xDSD ne omahne niti pri igranju zahtevnih orkestralnih del. Testiranje D/A pretvornika zadnje generacije nas je prepričalo, da so nezaželeni pojavi v obliki »digitalne živčnosti« preteklost, kar potrjuje tudi ta naprava – zvok je plemenit in naraven, meje pa postavlja le proizvodni obsegi. Oder je napolnjen s tekočimi in dobro definiranimi visokimi toni, medtem ko so na nasprotnem koncu hitri, masivni in zelo dobro definirani basi.

Kratka igra z digitalnimi filtri je na koncu potrdila navedbe proizvajalca. Preklop na "Measure" prinaša še jasnejše tone in bolj izrazito definicijo, a na račun muzikalnosti in enakomernosti reprodukcije. Zato nam je za daljše poslušanje bolj ustrezal položaj "Poslušaj", vendar vam svetujemo, da ga vsekakor preizkusite in sami ugotovite, kaj je bolj prijetno za vaša ušesa.

Zaključek xDSD kot izjemno dobra mobilna avdio naprava zagotavlja zelo kakovostno reprodukcijo, zato priporočamo, da ga združite s prav tako kakovostnim virom in slušalkami. Notranja baterija zagotavlja od šest do osem ur delovanja, vendar velja opozoriti, da proizvajalec ne priporoča polnjenja med uporabo – čeprav je to možno –, saj lahko povečano segrevanje skrajša življenjsko dobo komponent. Vse našteto velja tudi za domačo uporabo, ko se xDSD predstavlja kot zelo zmogljiv in resen D/A pretvornik z odličnim zvokom. V celoti gledano kot edini potencialni problem te naprave vidimo zelo nevarno in nenehno rastočo konkurenco v razredu, na čelu s Chordovim modelom Mojo in napravami daljnovzhodnega proizvajalca FiiO.