Dejan Mihajlović, september 2006 Letos je potekal jubilejni petdeseti HiFi Show v organizaciji revije HiFi News. Sejem Hi-Fi naprav, hišnih kinov in dodatne opreme povezane s Hi-Fi je potekal v hotelu Rainessence na londonskem letališču Heathrow, le nekaj sto metrov stran pa v hotelu Park Inn podoben Hi-Fi sejem. je potekal v organizaciji revije Sound&Vision, konceptualno prav nič drugačen od prvega. Prvi dan sejma je bil po navadi zaprt in namenjen predvsem seznanjanju prodajalcev in proizvajalcev Hi-Fi opreme z novostmi, cenami in pogoji poslovanja. Sobota in nedelja sta bili odprti tudi za širšo javnost. Vstopnina je bila 8 funtov na osebo na dan. Organizacija je bila pregovorno dobra, vzdušje pa sproščeno in zelo prijetno. Trendi Če bi morali potegniti nek skupni imenovalec za večino proizvajalcev hi-fi opreme, potem bi verjetno lahko ugotovili, da ga res ni. Morda bi bilo pravilneje reči, da je bilo doseženo »mirno sožitje« med različnimi tehnologijami: elektronkami, tranzistorji, ojačevalci v »D razredu«. Enako bi lahko rekli za zvočne vire: gramofoni in CD predvajalniki so bili enako zastopani. To raznolikost bi lahko opazili tudi pri zvočnikih: od elektrostatičnih, prek zvočnikov s trakastimi visokotonci, do najnovejših dizajnov z berilijevimi visokotonci. Preprosto povedano, glavni cilj je doseči najkakovostnejšo in čim vernejšo reprodukcijo zvoka, medtem ko način, kako to dosežemo, kot kaže, ni več predmet izključujočih, včasih že skoraj "verskih" razprav. 
Opazna pa je bila odsotnost predvajalnikov SACD in DVD-Audio. Po drugi strani pa je zasnova CD predvajalnikov postala kompleksnejša (večje število DAC-jev, 24-bitna ločljivost, različni načini zmanjševanja tresenja, kompleksne izhodne stopnje z vakuumskimi cevmi ali tranzistorji). Očiten namen je, da je vir zvoka, ki temelji na specifikaciji Rdeče knjige CD, čim bolj nevtralen in zagotavlja čim manj barvnega zvoka. Pri tem je poseben poudarek na dinamiki (tako mikro kot makro dinamiki) zvočnega vira, pa tudi celotnega sistema. Zdi se, da je na letošnjem sejmu prevladoval izjemno nevtralen, visoko dinamičen zvok, detajlen v zelo širokem frekvenčnem območju, ki z dobrimi sistemi na koncu rezultira v zelo živahni in verni reprodukciji zvoka. Sistemi »večji od življenja« niso več v modi in kakršna koli dodatna obarvanost ali dinamičnost, ki ni prepoznana kot realistična, je nezaželena. V tem pogledu se nekateri sistemi na vakuumskih elektronkah niso prav nič razlikovali od tistih na tranzistorjih. Pravzaprav je bilo včasih zelo težko sploh prepoznati, za katero tehnologijo gre. Hi-Fi sistemi: izbor Zaradi obsega sejma je nemogoče našteti vse razstavljene sisteme. Vseh je nemogoče omeniti niti v enem stavku, za potrebe enega časopisnega članka. Zato bomo izpostavili le nekaj primerov, ki so se piscu tega besedila še posebej zapomnili. Ker se zavedamo, da je nemogoče omeniti vsak ali celo dober sistem, se vnaprej opravičujemo za nepopolnost in omejenost tega pregleda. Pasivni predojačevalec: Music First Pred nekaj leti se je na trgu pojavil pasivni predojačevalec angleškega podjetja Music First. Pasivni predojačevalniki so bili nekoč zelo priljubljeni predvsem zaradi relativno enostavnega koncepta, kar je vplivalo na nizko ceno in hkrati visoko kakovost reprodukcije. Vendar pa so bili klasični pasivni predojačevalniki, ki dejansko ne ojačajo, temveč samo dušijo vhodni signal z zaporedno vstavljenimi upori v signalni poti, občutljivi na impedance naprav, ki so priključene nanje. Zato je bilo treba paziti na celo vrsto dejavnikov: da kabli niso predolgi, da nimajo velike kapacitivnosti, da je impedanca izhodnega ojačevalnika usklajena itd. 
To je bil razlog, da je bil ta koncept v zadnjih desetletjih večinoma opuščen. Vendar je podjetje Music First (mimogrede, hčerinska družba znanega angleškega proizvajalca transformatorjev Stevens & Billington) to težavo rešilo z uporabo posebnih transformatorjev (enega na kanal) s 23 sekundami. Na ta način se prilagodi izhodna impedanca predojačevalnika. Tako so bile ohranjene dobre lastnosti pasivnih predojačevalnikov (minimalni vpliv na vhodni signal) in odpravljena glavna težava – nastavitev izhodne impedance glede na stopnjo ojačenja (v tem primeru je pravilneje reči dušenje) . Music First proizvaja dva različna modela tega pasivnega predojačevalnika: prvi je nekoliko cenejši (1.500 funtov), zvit z bakreno žico, medtem ko je drugi popolnoma interno ožičen s srebrno žico (Audio Note), zato je njegova cena sorazmerno višja (3.200 funtov). ). Tudi transformatorji so naviti s srebrno žico. Tisti "srebrni" model je bil na tem sejmu razstavljen v kombinaciji z najnovejšim CD predvajalnikom Shanling CD500, izhodnim ojačevalnikom Sati 300B in trenutno pravo zvezdo v Angliji – zvočniki Hyperion HPS 938 ("zvočniki brez kompromisa za samo 3.700£") . Vsi kabli so bili iz čistega srebra. Zvok je bil izjemno detajlen, "svetel" in padca v dinamiki ni bilo opaziti. Frekvenčni ekstremi so bili posredovani jasno in razločno, celotna predstavitev pa je bila realistična in zelo impresivna. Najboljši sistem na sejmu: Leema, Burmeister in Eben V prostoru, kjer je Nordost predstavil svojo novo ponudbo kablov, je bil na ogled sistem, ki ga sestavljajo CD predvajalnik Leema Antillo, integrirani ojačevalnik Burmeister in izjemni danski zvočniki Eben X3. Celoten sistem je bil povezan s kabli Nordost Valhalla, čiščenje in napajanje vseh komponent pa je bilo zaupano napravi Thor, ki jo je Nordost razvil skupaj z Isotekom.
To je zvok, ki bi mu lahko rekli, da je značilen za novo generacijo vrhunskih sistemov: izjemno detajlen in nevtralen, s poudarkom na dinamičnosti glasbenega dogajanja. Ločljivost je izjemna v celotnem slišnem frekvenčnem območju. Vsi tisti včasih prijetni artefakti v reprodukciji zvoka, kot so določena "toplina", "globoki basi" ali "prečiščeni" srednji toni in podobno – vse to je izginilo v zvoku tega sistema. Drugi so nevtralnost, prostornost, dinamičnost in izjemna ločljivost, ki na koncu rezultirajo v veliki reprodukcijski zvestobi. To je zvok, pri katerem je zelo težko izpostaviti katerokoli komponento reprodukcije – enostavno, glasba je tu pred tabo in jo moraš samo »dobiti«. Leema – nova zvezda na Hi-Fi nebu Leema Acoustics je angleško podjetje, ki sta ga leta 1998 ustanovila nekdanja zvočna inženirja BBC, Mallory Nicholls in Lee Taylor. Lee je bolj slaven od obeh, saj se je med drugim ukvarjal s snemanjem zvoka za filme in prejel zlato palmo v Cannesu ter številne druge nagrade. Leta 2001 so javnosti predstavili svoj prvi izdelek – mali monitorski zvočnik Xen, že leta 2006 pa so na tem sejmu razstavili celotno paleto svojih izdelkov: zvočnike, ojačevalce, CD predvajalnik … 
Prikazani sistem je bil sestavljen iz CD predvajalnika Leema Antila (20 DAC, 24bit/96 kHz), integriranega ojačevalnika Leema Tucan (150 W/8 ohmov, izhodni tok 20 ms – 50 A) in zvočnika Leema Xone (6 ohmov, občutljivost 87,5). dB, teža 32 kg in višina 89 cm). Zvok je bil zelo podoben prej omenjenemu sistemu. Prostornost in ločljivost sta bili morda za odtenek pod kombinacijo Burmeister/Eben, a je bila zato dinamika res primerna. Glede na nekajkrat nižjo ceno komponent Leema bi rekli, da je to več kot lep uspeh za to angleško podjetje, ki je še vedno relativno novo. Leema je ime, ki ga bo v prihodnosti zagotovo še veliko slišati. Drag, a dober: Audio Research in Wilson Watt/Puppy 8 To je bil eden najdražjih sistemov, prikazanih na razstavi. Sestavljen je bil iz elektronike Audio Research: predvajalnika CD7 CD7, predojačevalnika Reference 3 (slika 7) in mono bloka Reference 210. Zvočniki so bili Wilson Watt/Puppy System 8s (slika 9), kable pa je izdelal Transparent . Demonstracija tega sistema je trajala približno eno uro in je potekala v posebnem prostoru (več povezanih hotelskih sob), za katerega je bila potrebna vstopnica. Samo demonstracijo je izvedel direktor marketinga podjetja Wilson, ki je tudi snemalec zvoka, tako da je celotno demonstracijo izvedel na ploščah, ki jih je sam posnel v zadnjih mesecih. 
Glede na ceno tega sistema (za ta denar lahko kupite stanovanje v katerem koli mestu na svetu) so bila pričakovanja velika. Napolnjeni so z dobrim delom. Podjetje Audio Research je predstavilo nov predojačevalnik Reference z ruskimi elektronkami 6H30P, ki ga je pred nekaj leti v Hi-Fi svet predstavil glavni oblikovalec Balanced Audio Technologies Viktor Khomenko. Te svetilke, ki so jih na skrivaj razvijali v ruskih vojaških inštitutih, so pred nekaj leti po številnih peripetijah končno odobrili za množično uporabo. Imajo izjemne lastnosti in vrhunsko reprodukcijo zvoka v primerjavi s katero koli cevjo 6922, ki se običajno uporablja v odsekih predojačevalnika. CD predvajalnik CD 7 predstavlja najnovejši model Audio Research, ki je razred nad modelom CD3 (ki se nam je vedno zdel najbolj nevtralen možni zvok iz Red Book CD-ja). O mono blokih Reference 210 ne bi izgubljali veliko besed: 210 W na 8 ohmov, realiziranih s tremi pari izhodnih cevi 6550C, povezanih v push-pull konfiguracijo. Wilson Watt/Puppy je najbolj znana Wilsonova linija zvočnikov; lahko rečemo – izdelek, s katerim si je to podjetje ustvarilo ime in mesto v vrhunskem Hi-Fi svetu. To je osma ponovitev istega izdelka. Ponovno so bile narejene določene prilagoditve na ohišju in bas enotah z namenom še bolj zanesljive reprodukcije. Cena za par: 25.000 $. Razlika med tem sistemom in recimo Leema/Burmeister/Eben je v tem, da je bil zvok kombinacije Audio Research/Wilson še bolj nevpadljiv in morda za odtenek bolj nevtralen. Opaziti pa je bilo, da je bil cenejši sistem bolj dinamičen, hkrati pa je dal prostorskost (realnost razporeditve glasbil in vokalov v prostoru), ki je delovala bolj podrobno in naravno. Namreč, čeprav je demonstrator trdil, da je ob predvajanju posnetka deškega zbora (posnetega v cerkvi v Miamiju) mogoče slišati ne samo zbor kot celoto, ampak tudi vsak posamezen glas fantov v zboru, in še to je mogoče locirati njihov položaj v prostoru, nismo prepričani, da nam je uspelo. Obenem pa nismo prepričani, da ga precej cenejši Leema/Burmeister/Eben še vedno ne bi zmogli reproducirati, kar bi lahko potrdili vsi prisotni. Trajna legenda: Quad ESL-2905 Angleško podjetje Quad je postalo svetovno znano po svoji zasnovi elektrostatičnih zvočnikov, ki sega v drugo polovico petdesetih let prejšnjega stoletja. Quad elektrostatika (natančneje serija ESL) se je upirala času in trendom ter ostala izraz za muzikalnost, uglajenost in analogno reprodukcijo glasbe. Vendar so se časi spremenili, zahteve trga pa se vedno bolj usmerjajo k višji ločljivosti, globljem basu, povečani dinamiki, boljši disperziji zvoka … Če je članek Kena Kesslerja, objavljen v letošnji oktobrski številki HiFi News, verjeti, da se je vsa zgodba o novi elektrostatiki Quad pravzaprav začela že zdavnaj. Pred mnogimi leti je eden od glavnih oblikovalcev pri SME, Alastair Robertson-Aikman, predelal svoj stari Quad ESL-63 do neprepoznavnosti. Kakovost njihove reprodukcije je postala predmet kulta v »posvečenih« Hi-Fi krogih v Angliji. Ko je padla odločitev o popolnem preoblikovanju elektrostatike Quad, je eden od oblikovalcev Quada, Dave Patching, obiskal Alastairja in poskušal razumeti, kaj so sestavljali njegovi popravki sicer zelo uspešne zasnove. Vrnitev v laboratorij in večletno delo je povzročilo pojav dveh novih modelov: ESL-2805 in ESL-2905.
Na sejmu je bil predstavljen model ESL-2905. Sistem je sestavljal CD predvajalnik CDP-2 Quad, ki je bil priključen neposredno na izhod ojačevalnika Quad 909. Zvok je ohranil tiste stare lastnosti – osredotočenost na glasbo in izvrstno prefinjenost reprodukcije – vendar je bilo tudi opazno, da te nove plošče segajo veliko globlje kot katera koli od njihovih predhodnic. Ti novi Quadi namreč zmorejo reproducirati nizke frekvence do 28 Hz. Poleg tega gre ta model do 21 kilohercev. Vtis, ki smo ga imeli po enem dolgem poslušanju, je bil preprosto: Govorci? So sploh bili govorci? Zdi se namreč, da boljše reprodukcije zvoka ne boste potrebovali nikoli v življenju – ker boljše ne obstaja. Namesto zaključka Po dveh dneh poslušanja kopice takšnih zelo dobrih in manj dobrih sistemov te resno mika, da bi na domači Hi-Fi sistem pogledal vsaj s posmehom in kančkom pomilovanja. . Kljub temu, da se nam to redno dogaja po vrnitvi s tovrstnih sejmov, se zdi, da je bistvo nekaj drugega. Če primerjamo tovrstne sisteme, četudi samo prej omenjene, postane jasno, da vsi, ne glede na to, kako dobri so, še vedno na svoj specifičen način reproducirajo le tisto, kar je na majhnih srebrnastih plastičnih ploščah. In kateri od teh načinov je "pravi"? Verjetno tista, ki ti je najbolj všeč… Ali kot bi rekel eden od naših dobrih prijateljev: »Tisti, ki ga imam doma«. Konec koncev se glasba posluša z glavo, ne z ušesi. In vendar je glasba motiv za kompleksno zaporedje domiselnih dogodkov, za katere je dober Hi-Fi lahko vznemirljiva spodbuda, ne pa nujni predpogoj. Mar ni Beethoven tega dokazal s svojo nezmožnostjo slišati? Enkrat za vedno…
HiFi Show, London 2006
