Izpostavljenost XM5

V službi glasbe

Po večletnem premoru se je na našem testu spet pojavila naprava otoškega podjetja Exposure. Gre za integrirani ojačevalnik z D/A pretvornikom, gramofonsko sekcijo in oznako XM5, ki predstavlja hrbtenico nove serije XM.

Čeprav so od ustanovitve podjetja minila že več kot štiri desetletja in se je medtem spremenila lastniška struktura ter več glavnih snovalcev, je trenutna ponudba naprav Exposure v marsičem še vedno podobna originalnim modelom. Temu botrujeta najnovejši seriji XM in 5010, ki prinašata prepoznaven domači dizajn, ki ni drastično odstopal od začetka, preverjene tehnične rešitve in splošno usmerjenost k čim boljši kakovosti reprodukcije.

Baby Exposure Ena od prednosti nezahtevne zasnove je, da vam bo seznanitev vzela zelo malo časa, tudi če še nikoli niste srečali ojačevalnika osvetlitve. Kontrole so jasno označene, intuitivne in ne zahtevajo dodatnih razlag, zato boste že po nekaj minutah imeli vtis, da ga imate v lasti za vedno. Če pa ste tako kot avtor teh vrstic med dolgoletnimi lastniki Exposure amplifiers, boste takoj opazili podobnost s serijo 2010. Kar zadeva zunanjost, XM5 uporablja ohišje iz omenjeno serijo, vendar prepolovljeno v širino. Gre za koncept, znan kot škatla za čevlje, saj ohišje po proporcih spominja na škatlo za čevlje.

XM5 zelo enostavno komunicira z občinstvom.

Enostavna sprednja plošča je izdelana iz šest milimetrov debele aluminijaste plošče, ki je na vogalih zaobljena in nekoliko večja od preostalega dela ohišja. Brušen zaključek sprednje strani se popolnoma zlije z zlatimi oznakami, kar daje napravi pridih diskretnega luksuza. Relativno majhna površina je precej polna, zato je na desni strani zajeten krožni regulator glasnosti, na levi strani pa stikalo za vklop in logotip proizvajalca s signalno diodo. Osrednji del sprednje strani zavzemajo okrogli gumbi za izbiro vhodov z osmimi lučkami, ki potrjujejo izbiro, nastavitev pa zaključi senzor daljinca.

Tudi zadnja plošča je skoraj v celoti zapolnjena, tu pa spet naletimo na nekaj rešitev, značilnih za Exposure, kot so zvočniški terminali, ki sprejmejo le banana konektorje. Na voljo sta le dva para sponk, kar pomeni, da bi-wiring ni mogoč. Analogni RCA priključki vključujejo dva linijska vhoda, vhod za gramofon z MM zvočnikom in izhod za močnostni ojačevalnik, dva optična in BNC vhoda pa za digitalne vire ter USB-B priključek. Nazadnje je v desnem delu priključek IEC, ki omogoča avdiofilsko igranje s kakovostnejšimi napajalnimi kabli.

Ohišje naprave je narejeno iz dva milimetra debele kovine, z enodelnim kovinskim pokrovom, ki pokriva vrh in stranice. Manjša prostornina omare je prinesla precej polno notranjost z velikim torus transformatorjem proizvajalca Noratel v sprednjem delu. Za njim je ostala površina zapolnjena s tiskanimi vezji v dveh nivojih. Proizvajalec ne skriva, da notranjost modela XM5 delno temelji na integriranem vezju 2010S2, zato tu naletimo na rešitev z bipolarnimi tranzistorji Toshiba, ki so nameščeni na spodnji strani tiskanega vezja. Prilepljeni so na aluminijasti hladilnik, ki spet leži na spodnji strani ohišja, tako da se toplota odvaja tako in ohišje nima običajnih hladilnih rež. Poleg tega sta dva elektrolitska kondenzatorja italijanskega proizvajalca Kendeil, s kapaciteto 10.000 mikrofaradov na kos.

Za zgornje tiskano vezje je značilna manjša površina in tu naletimo na eno bistvenih razlik v primerjavi s starejšimi generacijami: digitalni del z notranjim D/A pretvornikom. Čeprav je mogoče DAC v serijah 2010 in 3010 naknadno vgraditi kot notranji modul, je v XM5 del standardne nastavitve. Proizvajalec navaja, da digitalni del temelji na 2010S2 DSD DAC, kar pomeni, da je za pretvorbo odgovorno vezje Wolfson WM8742. Podprte ločljivosti vključujejo do 192/24, prek optičnih in BNC vhodov, medtem ko asinhrona povezava USB sprejema DSD64 v načinu DoP (DSD-over-PCM).

Varuh tradicije Kljub razmeroma skromni deklarirani moči 60 vatov na kanal v razredu AB, se XM5 med uporabo izkaže kot tipičen Exposure – sposoben je poganjati tudi zahtevnejše zvočnike, pri čemer nikoli ne izgubi svoje muzikalnosti kot temelja dobrega zvoka. Reprodukcija je tekoča in zapeljiva, s prvim vtisom, da je zvočni pečat le za odtenek na temnejši strani. Med daljšim poslušanjem pa smo opazili podobnost z modelom 2010S2 v načinu podajanja podrobnosti. Zvočna podoba je namreč povsem pregledna, a subtilnosti so tako neopazno vpete v splošni tok glasbe, da njihovo opazovanje in razločevanje zahteva koncentracijo. Ta pristop, čeprav je za avdiofile, vajene bolj neposrednega in analitičnega zvoka, sprva morda nenavaden, omogoča resnično uživanje v glasbenem delu, brez nepotrebnega odvračanja pozornosti na kirurško natančno začrtane podrobnosti.

Ne glede na glasbeno usmeritev XM5 zelo enostavno vzpostavi komunikacijo z občinstvom, poseben čar pa ima poslušanje posnetkov v živo. Majhen Exposure odlično odraža klubsko vzdušje, s finimi detajli, ki so navidezno ležerno, v resnici pa zelo studiozno umeščeni znotraj solidno velikega odra.

Čeprav ne blestijo po kristalno čisti definiciji, visoki toni prinašajo pridih neponarejene naravnosti. Preprosto povedano, vse zveni prav, kot pravo, brez pretirane ostrosti ali nenaravnega mehčanja kateregakoli tona. Vsekakor je tu odlična sinergija med ojačevalcem in D/A pretvornikom, ki se idealno dopolnjujeta in na najboljši način poudarjata vrline drug drugega.

Srednji del spektra je barvit in poln akcije, a ne toliko, da bi postal evforičen. Toni so odlično podani, ob tem pa ohranjajo dobro ločitev v zahtevnejših skladbah in z jasno izraženo teksturo. Makro in mikrodinamika sta na zavidljivi ravni, XM5 pa ohranja zbranost tudi pri visoki glasnosti, brez znakov popačenja tonov ali sesutja zvočne slike. Poleg tega Exposure tukaj izkazuje izjemen čas in natančen tonski čas.

Če se spustimo v spodnji del razpona, nam pokaže, da je XM5 sposoben reproducirati dokaj globoke nizke tone, hkrati pa ohraniti ustrezno maso in odlično ločljivost. V absolutnem smislu bi lahko ritem sekcijo pomaknili bolj nazaj, kar kaže na nekoliko šibkejšo postavitev v globino. Vendar pa se Exposure odkupi s fantastičnim občutkom za ritem in na videz neskončno hitrim zgornjim basom. Hkrati pa vse zveni izjemno verodostojno, od činel in bobnov do Bakerjevega bobna za kontrabas.

Za določitev mejnih možnosti ojačanja smo v nadaljevanju testa uporabili zunanji DAC Chord 2Qute za D/A pretvorbo. Pri omenjenem Chordu, ki dosega 80 odstotkov cene testiranega XM5, je reprodukcija ohranila izjemno muzikalnost. Toni so postali še bolj polni in "mesnati", s skoraj otipljivim volumnom, hkrati pa ohranjajo odlično definicijo in teksturo. Poleg tega je oder zrasel v širino in višino, vendar je bil najpomembnejši napredek pri pozicioniranju v globino, ki je bil zdaj veliko bolj izrazit. Glede na razliko v ceni je bil pričakovan določen napredek, vendar je notranji DAC pokazal odlične vsestranske kvalitete in se izkazal kot odlično usklajen z ojačevalcem.

Zaključek Po vsem skupaj ni težko ugotoviti, da Exposure XM5 predstavlja res izjemno ponudbo po več kot primerni ceni. Naraven in dovolj pregleden ter hkrati muzikalen in piten zvok dopolnjujeta odličen notranji D/A pretvornik s podporo za DSD in gramofonski del, vse skupaj pa je zapakirano v nezahtevno in privlačno ohišje manjših dimenzij, ki zlahka poiščite mesto na polici. S svojo kakovostjo predvajanja in vsestranskostjo bo Exposure nadomestil pomanjkanje priključka za slušalke in celo arhaičnega daljinskega upravljalnika. Ko se boste sprijaznili z usodo daljinskega upravljalnika, ki se zdi, da je prišel iz osemdesetih let prejšnjega stoletja, boste zvok te naprave hitro vzljubili in ugotovili, da ga ne želite zamenjati.