Denafrips Ares II

Retro na sodoben način

D/A pretvorba z uporabo uporovne mreže je najstarejša metoda pretvorbe, ki še ni pripravljena na pozabo.

Ares II je cenovno najugodnejši D/A pretvornik, ki ga ponuja kitajski proizvajalec Denafrips, vendar, tako kot vsi DAC-ji z ​​blagovno znamko, tudi Ares II temelji na konstrukciji R-2R, tj. pri pretvorbi prek uporovnega omrežja. Z neposrednim spletnim nakupom pri proizvajalcu vas bo ta model po plačilu vseh dajatev stal nekaj več kot tisoč dolarjev.

Kontrabas je imel prepričljivo težo in teksturo, jasno smo lahko slišali vsako struno.

Naprava je sicer povprečnih mer, nadpovprečno težo pa smo opazili že ob razpakiranju. Sprednja stranica je izdelana iz aluminija debeline šest milimetrov, preostali del ohišja pa je iz nekoliko tanjše pločevine. Na zadnji strani naprave najdemo pestro izbiro digitalnih vhodov, ki vključujejo USB, dva optična in dva koaksialna. Na strani analognega izhoda imamo izbiro med klasičnimi RCA in uravnoteženimi XLR konektorji. Na sprednji strani je gumb za pošiljanje naprave v stanje pripravljenosti ter vrsta kontrolnih gumbov. Ares II nima daljinskega upravljalnika, zato je to edini način izbire vhoda, poleg tega pa je možno izbrati enega od treh ponujenih filtrov in obrniti fazo.

DAC se napaja neposredno iz električnega omrežja, usmerjanje napetosti pa se izvaja v sami napravi s pomočjo prevelikega torusnega transformatorja in znatne baterije kondenzatorjev. Za obdelavo digitalnih signalov se uporablja vezje FPGA, ki ga je sprogramiral proizvajalec, ki bo sprejemalo vse formate PCM do 1.536 kilohercev ter DSD do nivoja 1.024. Za samo D/A pretvorbo skrbi že omenjena uporovna mreža, ki jo sestavljajo upori, katerih odstopanje po navedbah proizvajalca ni večje od 0,01 odstotka. Tovrstna natančnost v času zasnove tehnologije R-2R ni bila mogoča, zato imamo kombinacijo dolgo zorjene konstrukcije in sodobne tehnologije, ki omogoča dvig ločljivosti tovrstne pretvorbe na doslej nedosegljivo raven.

Nazadnje ima uporabnik možnost izbrati enega od treh načinov pretvorbe D/A, in sicer NOS (brez prevelikega vzorčenja), OS slow roll-off (oversampling s počasnim roll-off filtrom) in OS fast roll-off (oversampling s filter z ostrim zvijanjem). Spremembe, ki jih vsak način naredi v zvoku, so pomembnejše, kot smo jih vajeni igrati s filtri na DAC-jih Delta-Sigma. V našem testnem okolju se je najbolje obnesel počasni premik OS, saj je zagotovil nekoliko večjo ločljivost in prostornost kot druga dva filtra. Priporočamo pa, da sami preizkusite vse razpoložljive možnosti in njihov vpliv na zvok.

Test

Poslušanje smo začeli z odličnim jazz albumom "Soular Energy" (The Ray Brown Trio), Ares II pa je izkoristil priložnost in prikazal odlično poustvarjanje prostora in atmosfere posnetka. Kontrabas je imel prepričljivo težo in teksturo, jasno smo lahko slišali vsako struno. Zvoki klavirja so se zdeli naravni in nevtralni, medtem ko so bobni imeli polnost in energijo, ki je bila potrebna, da ta instrument resnično oživi. Odprto območje visokih tonov je sposobno predstaviti oder z veliko zraka, udarci činel pa so zveneli realistično in brez mehčanja. Če od konstrukcije R-2R pričakujete romantično in sladko prezentacijo, je v tem modelu ne boste našli. S spreminjanjem albumov in glasbenih smeri smo ugotovili, da je Ares II sposoben proizvesti ogromne nizke tone, gosto in informativno srednje tone, medtem ko višje frekvence zvenijo odprto in zračno, medtem ko se spretno izogiba napadom in grobosti. Morda najbolj izjemna lastnost tega DAC-a je njegova zmožnost mešanja vsega naštetega v naravno celoto in ustvarjanja prostorne in prepričljive zvočne scene, kjer so izvajalci spretno razporejeni po plasteh in imajo okoli sebe presenetljivo veliko zraka za ta razred naprav.

Preklop v način NOS doda zvoku nekaj topline in nekoliko zgosti določene instrumente in glasove ter doda majhno dozo evforije. Način NOS poleg rahlega odstopanja od nevtralnega prinaša tudi rahlo izgubo ločljivosti in zgostitev zvočne scene v nekoliko manjši prostor. Končno je OS fast roll-off našim ušesom zvenel čisto, a nekoliko umetno uglašen v primerjavi s prejšnjima dvema. Zato, kot smo že omenili, ostaja način počasnega izklopa OS naš najljubši, ko gre za to napravo.

Zaključek

Ares II je pokazatelj, da lahko sodoben pristop in tehnološki procesi, povezani s tehnologijo diskretne pretvorbe, dajo zelo uspešne rezultate. Ker gre za cenovno najugodnejši D/A pretvornik v ponudbi proizvajalca, ki se je že izkazal kot povsem zrel izdelek z naravnim in nevtralnim zvokom, se ne moremo načuditi, kako nekateri naprednejši in dražji modeli Denafrips zvok. Na to vprašanje še vedno nimamo odgovora, zato se bomo vrnili k Aresu II, ki predstavlja enega najuspešnejših D/A pretvornikov v svojem cenovnem razredu, sploh če naravnost tona in prostornost postavite nad mikro – podrobnosti na seznamu prednostnih nalog.