cocktailAudio X35 & X50D

Avdiofilska osvežitev

Prvič na našem testu so bile naprave mlade južnokorejske znamke cocktailAudio, ki si je v zelo kratkem času ustvarila sloves naprednih in vsestranskih naprav z močnim zvokom. Za spoznavanje smo izbrali par sorodnih naprav z oznako X35 in X50D. B

Blagovna znamka cocktailAudio deluje pod okriljem južnokorejskega podjetja Novatron Co LTD, ki je bilo ustanovljeno leta 2003 s poudarkom na proizvodnji multimedijskih predvajalnikov. Tri leta pozneje je bil predstavljen prvi glasbeni strežnik pod to blagovno znamko, proizvajalec pa je svojo usmeritev v digitalne formate in večnamenske naprave ohranil vse do danes.

X35

Resnično vsestranski X35 združuje integrirani ojačevalnik, CD predvajalnik, D/A pretvornik, glasbeni strežnik, omrežni predvajalnik in FM/DAB sprejemnik z dodatnimi funkcijami, kot sta ojačevalnik za slušalke in del gramofona. Vse, kar mora uporabnik storiti, je, da poveže zvočnike po lastni izbiri in cocktailAudio mu bo omogočil uživanje v katerem koli formatu, ki si ga želi.

Za razliko od nekaterih modelov cocktailAudio, za katere so značilna nenavadna razmerja, je X35 zapakiran v standardno hi-fi ohišje in ima povsem običajen dizajn. Pravzaprav bi bila njegova zunanjost prav nič opazna, če ne bi bilo velikega zaslona LCD na sprednji plošči z diagonalo sedem palcev (177 mm) in ločljivostjo 1.024 x 600 pik. Aluminijasta sprednja stran debeline 13 mm ima še eno redkost teh dni – režo za vstavljanje optičnega diska, kar nakazuje, da ta naprava ponuja več, kot se zdi na prvi pogled. Preostala nastavitev na sprednji plošči je običajna in vključuje dva velika krožna gumba na nasprotnih koncih, ki se uporabljata za nadzor glasnosti in krmarjenje po menijih. V spodnjem desnem kotu se nahajajo štirje dodatni gumbi za upravljanje, v levem kotu pa gumb za stanje pripravljenosti, 6,35 mm izhod za slušalke, USB-A priključek za priklop zunanjega pomnilnika in 3,5 mm linijski avdio vhod.

Zadnja stran je še bolj zanimiva kot sprednja: poleg dveh parov kakovostnih zvočniških priključkov, ki sta sestavljena iz kombinacije pozlačene osnove in prozornega plastičnega ohišja, najdemo tukaj dva analogna vhoda in en izhod. , kot tudi tri digitalne vhode in izhode. Na voljo je še mrežni priključek, HDMI izhod, vhod za FM/DAB/DAB+ anteno in trije USB-A vhodi, od katerih lahko enega uporabimo tudi kot izhod. Največ pozornosti pa je pritegnil predal za trdi disk, v katerega je mogoče namestiti 3,5-palčni disk s kapaciteto do osem terabajtov ali 2,5-palčni HDD/SSD z do dvema terabajtoma prostora. Nastavitev je zaključena z vtičnico IEC za odstranljiv napajalni kabel s pripadajočim stikalom in varovalko.

Pod pokrovom, ki je izdelan klasično, z vrhom in stranicami iz enega kosa debelejše pločevine, se skriva obilica elektronike, ki je razporejena po ducatu tiskanih vezij. Napajalni del je nameščen v desnem delu, torusni transformator pa v sredini. V zadnjem delu pod malim radiatorjem je ojačitev v razredu D z ločenima moduloma za levi in ​​desni kanal. Na levi strani je optični čitalnik LG GS40N, ki ga zaradi nizkega profila najdemo v marsikaterem prenosniku. Za njim je krmilni del z dvojedrnim procesorjem ARM Cortex A9, enim gigabajtom delovnega pomnilnika in osmimi gigabajti za operacijski sistem in spremljajoče aplikacije. Za D/A pretvorbo skrbi priznano 32-bitno vezje ES9018K2M ameriškega podjetja Electronic Speech Systems Technology, ki je veliko bolj poznano pod akronimom ESS. Poleg tega so v notranjosti manjše plošče s phono predojačevalnikom in FM/DAB sprejemnikom.

Napravi je priložena dodatna oprema, ki vključuje soliden, čeprav nekoliko preveč plastičen daljinski upravljalnik, ki s svojim naborom približno šestdesetih gumbov omogoča popoln nadzor. Zraven so še sobna FM in DAB antena, napajalni kabel, vijaki za pritrditev trdega diska, tiskana navodila za uporabo in CD z bazo albumov freedb. To zbirko podatkov z metapodatki je treba namestiti, če naprava ni povezana v omrežje in želite imeti popolne informacije o shranjenih albumih in skladbah.

X50D

Drugi model, ki je prišel na naš test, je v bistvu X35 brez razdelkov za ojačevanje in D/A pretvorbo, vendar z nekaj pomembnimi dodatki. CocktailAudio X50D ima enako širino in dolžino ohišja, kot tudi enako oblikovano sprednjo ploščo, z velikim zaslonom, režo za disk in dvema simetrično nameščenima krožnima gumboma. Vendar pa razlike obstajajo in se odražajo v nekoliko nižji višini ohišja ter odsotnosti izhoda za slušalke in avdio vhoda na sprednji plošči.

Razlike so bolj izrazite na zadnji strani, kjer ni priključkov za zvočnike, pa tudi analognih priključkov. Na voljo so štirje digitalni izhodi in dva vhoda, izhod HDMI, omrežna vrata, vhod za anteno FM/DAB/DAB+ in trije vhodi USB-A, od katerih je eden lahko uporabljen kot izhod. Na drugi strani so dodatni priključki za zunanjo uro in I2S izhode ter še en predal za trdi disk. Tako lahko v X50D namestimo dva diska s skupno kapaciteto do 16 terabajtov. Končno je na levem koncu zadnje plošče IEC vtičnica s stikalom in varovalko.

Poleg že omenjenih razlik X50D izstopa tudi po bolje izdelanem ohišju. Namesto enodelnega pokrova, ki vključuje zgornjo in stransko stran, so tu stranice izdelane ločeno, iz masivnega aluminija z vodoravnimi rebri za boljše odvajanje toplote. Tudi zgornja stranica je iz aluminija, vse to pa izboljša estetski videz, pa tudi vtis celotne kakovosti izdelave – verjamemo, da je tudi to del razlike v ceni.

V notranjosti ohišja so sklopi, ki jih prepoznamo iz modela X35, s pričakovano odsotnostjo določenih delov. Enak optični čitalnik se nahaja v sprednjem levem delu, medtem ko je desni del prazen. V zadnjem delu sta nameščena dva predala za trde diske, nad njima pa tiskane plošče s ponovno enakim krmilnim delom ter delom za sprejem in obdelavo digitalnih signalov. Med tema dvema ploščama je navpično nameščena plošča z FM/DAB tunerjem, medtem ko je zadnji desni kot namenjen napajalniku stikala.

X50D ima enak daljinski upravljalnik kot X35, preostali del kompleta pa vključuje natisnjen uporabniški priročnik, sobne radijske antene, napajalni kabel, vijake za pritrditev trdih diskov in CD z bazo albumov freedb.

Test

Čeprav se samo število funkcij lahko zdi nekoliko zastrašujoče, še posebej, če ste novi v tako vsestranski napravi, kot je X35, je bila njena vzpostavitev in delovanje hitra in razmeroma enostavna. Upoštevati je treba, da ta naprava prav zaradi vsestranske uporabnosti ni na nivoju ojačanja samostojnih ojačevalcev podobne cene, zato priporočamo kombinacijo z zvočniki, ki niso prezahtevni za delovanje. Omrežna povezava poteka kot običajno, s samodejno dodelitvijo naslova IP, za pritrditev notranjega trdega diska pa se uporabljajo vijaki, ki so priloženi v priboru.

V najboljši tradiciji razreda D deklariranih 100 vatov na kanal zagotavlja zgledno čist zvok in jasno ločitev tonov. Reprodukcija je odlično uravnotežena in precej nevtralna, podroben prikaz pa omogoča vpogled v glasbene tankosti in dobro poustvarja prostor posnetkov v živo. Sledi dokaj prostoren oder, z lepo oblikovanim prikazom inštrumentov v prostoru in poudarjenim stereo efektom.

Nizki toni so močni in čvrsti, X35 pa uspe ohraniti nadzor tudi med reprodukcijo najglobljih basov, ki so dobro definirani in imajo ustrezno maso. Po drugi strani pa hitrost v zgornjem basu nikoli ni vprašljiva, reprodukcijska dinamika pa je vedno na zavidljivi ravni. Najbolj izrazita značilnost srednjetonca je urejenost: tudi v najzahtevnejših delih X35 ohranja umirjenost v srednjem delu spektra, z vedno prisotno hierarhijo in jasno oblikovanostjo not. Čeprav lahko to štejemo za dobro lastnost, ki ponuja veliko informacij in podrobnosti med predvajanjem, smo si med določenimi skladbami zaželeli nekoliko manj računalniške natančnosti v prid bolj živahnemu in hripavemu glasbenemu nastopu. A naprava iz cocktailAudija ostaja neizprosno dosledna v zbrani in umirjeni predstavitvi, ne glede na zahtevnost glasbenega materiala. Ta lastnost se prenaša tudi na najvišji del ponudbe, ki je dovolj širok in zračen, da tvori prostorno sceno, hkrati pa popolnoma nadzorovan do najmanjših podrobnosti.

Ko govorimo o uporabnosti, je najpomembnejša lastnost preizkušenih naprav to, da vse funkcije dejansko delujejo. Marsikdo od nas se je verjetno že srečal z večnamensko napravo, ki na papirju zmore vse, kar vam pade na pamet, v praksi pa se spremeni v mučenje. CocktailAudio je pravo nasprotje: vse teče gladko in brez zamikov, z razmeroma preprosto organizacijo in dobro premišljenimi, intuitivnimi kontrolami. Prenos glasbe s CD-ja na notranji trdi disk se izvede v samo nekaj korakih, pri čemer je treba določiti format in kakovost, izbrane nastavitve pa lahko shranite za poznejše kopiranje. Po tem je dovolj, da vstavite ploščo, vse ostalo pa poteka po predhodno nastavljenih parametrih. Glasbo v digitalnem formatu je mogoče tudi prenašati ali predvajati z zunanjega USB ali omrežnega pomnilnika, naprava pa samodejno dodeli metapodatke in slike iz baze albumov.

Če se boste naveličali lastne glasbene zbirke, so vam na voljo vse priljubljene spletne glasbene storitve, med katerimi jih veliko na našem trgu žal še ni na voljo. Poleg tega je na voljo internetni radio v obliki podcastov ter sprejemnik FM/DAB/DAB+. X35 ponuja še eno zanimivo možnost, to je snemanje glasbe iz katerega koli izbranega vira – radia, gramofona ali drugega analognega predvajalnika, z možnostjo upsamplinga do 192 kilohercev in 24 bitov.

V drugem delu testa smo preizkusili X50D, ki si krmilno konfiguracijo deli z modelom X35, a brez ojačevalca in analognega dela ter z enim trdim diskom več. Nadzor in zmogljivosti v digitalni domeni te naprave so enake kot pri X35, medtem ko prisotnost dveh predalov omogoča dvakrat več prostora za notranjo shrambo glasbe (do 2×8 TB s standardnimi 3,5-palčnimi diski). Med predvajanjem se je X50D izkazal kot izjemno nevtralna naprava, ki izvirnemu zvoku ne dodaja ali odvzema ničesar. To je pravzaprav ideal, h kateremu težimo pri takšnih napravah, saj je njihov namen le prenos datotek iz pomnilnika v DAC, D/A pretvornik pa je tisti, ki skrbi za boljšo ali slabšo kakovost reprodukcije. Še posebej nam je bilo všeč, da X50D omogoča USB povezavo z zunanjim pretvornikom, kar ni tako pogosto – tovrstne naprave so praviloma omejene na koaksialne in optične izhode. Vendar vam bosta cocktailAudio X50D in X35 omogočila, da v celoti izkoristite asinhrono povezavo USB, če imate DAC nove generacije. Za najboljše rezultate X50D omogoča povezavo zunanje ure, kot tudi uravnoteženo digitalno AES/EBU povezavo preko XLR izhoda. Poleg tega imata obe napravi izhod HDMI, ki se uporablja za prenos zvočnih signalov, a tudi za priklop monitorja, podprta pa je tudi tipkovnica USB.

Zaključek

Že bežen pregled zmogljivosti nam bo povedal, da sta cocktailAudio X35 in X50D izjemno vsestranski, skoraj vsemogočni napravi, med preizkusom pa smo ugotovili še nekaj pomembnejšega: ti napravi vse funkcije opravljata hitro, preprosto in brez zadržkov, z lahkoto. uporabe, ki je resnično fantastična glede na količino in kompleksnost vseh možnosti. Nadzor preko daljinskega upravljalnika, celovite in stabilne aplikacije ali brskalnika na omrežnem računalniku – izbira je vaša. Predvajanje iz notranjega pomnilnika, CD-ja, omrežja ali trdega diska USB? Cocktail Audio zmore vse to in še več v obliki spletnih glasbenih storitev in interneta, FM in DAB/DAB+ radia.

Če iščete glasbeni strežnik z izjemnimi zmogljivostmi in popolnoma nevtralnim – neobstoječim – zvokom, je X50D naprava, ki jo priporočamo. Če pa želite nekaj še bolj vsestranskega, vam bo X35 omogočil uživanje v vsakem formatu, ki si ga zamislite, vključno z gramofonom MM in možnostjo povezovanja več dodatnih analognih in digitalnih virov. Njegov nekoliko specifičen, umirjen in analitičen zvok morda ne bo všeč vsakomur, a nedvomno ima svoj čar, zato bo s pravimi zvočniki lastniku zagotavljal leta resničnega glasbenega užitka.