Ekipni igralci
Dve leti po testiranju Cantonovih talnih zvočnikov iz serije Townus je naš test ugotovil njihovo aktivno delovanje.
Nemški proizvajalec je znan po obsežni ponudbi in dolgotrajnih serijah, linija Townus pa je ena najmlajših. Poleg pasivnih modelov za sestavljanje stereo in večkanalnih sistemov so to serijo nedavno obogatili še aktivni zvočniki, ki pri Cantonu nosijo dodatno oznako Smart.
Zunaj in znotraj
Čeprav so najbližji pasivnemu modelu Townus 90, pa aktivni zvočniki Smart Townus 8 niso le njihova ojačana različica – pravzaprav gre za povsem nove škatle. Primerjava dimenzij pokaže, da so preizkušeni zvočniki v vseh dimenzijah manjši za odtenek, kar vključuje tudi nekoliko manjše premere zvočniških enot. Po drugi strani pa so ti zvočniki oblikovno čistokrvni predstavniki serije Townus – elegantna kombinacija klasike in modernega implicira pravilno obliko in čiste linije, zaobljeni navpični robovi pa mehčajo videz in vizualno zmanjšujejo omarice v prostora. To je še posebej opazno pri satenasto beli različici, Smart Townus 8 pa je na voljo tudi v črni barvi visokega sijaja ter v orehovem zaključku. Po dimenzijah bi te zvočnike uvrstili med srednje velike florstanderje, ena izmed zanimivosti pa je masivno stojalo, ki je ločeno od ohišja in na spodnji strani skriva odprtino za bas refleks. Takšna rešitev je bila uporabljena tudi pri pasivnih sorodnikih, prinaša pa enostavnejšo namestitev in manjšo odvisnost od okolice. Kantoni so prejeli visoke ocene glede končne obdelave, saj je vse od spojev ohišij do sestavljanja zvočniških enot in zadnjih plošč pritrjeno brezhibno.
Nastavitev na sprednji strani vključuje štiri zvočniške enote v polnokrvni trisistemski topologiji. Tudi tukaj je Canton uporabil majhen trik za boljšo poravnavo zvočnih valov, tako da je gonilnik srednjega tona nameščen na vrhu, gonilnik visokotonca pa pod njim. Srednjetonska enota ima premer 160 milimetrov, 25-milimetrska kupolasta membrana visokotonca pa je izdelana iz kombinacije aluminija in keramike ter postavljena v precej velik režiser. Zaradi srebrnih membran nizkotoncev na prvi pogled ni mogoče ločiti od srednjetoncev, natančnejši pregled pa razkrije razlike v obliki membrane – medtem ko so nizki toni čiste konkavne kupole, je srednjetonska membrana rahlo sploščena v sredini. Poleg tega detajla imajo tudi nizkotonci premer 160 milimetrov in so izdelani iz titana. Črni okvirji vseh zvočniških enot so obogateni s tankimi aluminijastimi obroči v diamond rezu, ki se odlično zlijejo z membranami in resnično poudarijo vizualni slog teh zvočnikov. Če pa imate raje klasičen videz so na voljo enako dobro oblikovane platnene mrežice s skritimi magnetnimi zaponkami.
Pravo naravo teh zvočnikov razkrije pogled na zadnjo stran, v spodnjem delu katere so velike plošče s priključki. Cantonov aktivni stereo par je master-slave, kar pomeni, da glavni zvočnik vsebuje večino priključkov kot tudi vezja za obdelavo signala, medtem ko ima sekundarni samo lastno ojačenje. Ta rešitev je še posebej praktična v večjih prostorih, ko so zvočniki bolj oddaljeni, saj omogoča postavitev vira v bližino glavnega zvočnika in uporabo povezovalnih kablov normalne dolžine, medtem ko za sekundarni zvočnik potrebujete le vtičnico – signal se med zvočniki prenaša brezžično, v digitalni obliki in v ločljivosti 96 kilohercev in 24 bitov. Kar zadeva povezljivost, Smart Townus 8 vključuje analogne RCA in XLR vhode, medtem ko se lahko za digitalne vire uporabljajo koaksialni, optični ali USB-B vhodi.
Kot zadnji pomemben dejavnik teh aktivnih zvočnikov je ojačitev v razredu D. Specifikacije ne navajajo porazdelitve po zvočniških enotah, ampak le skupno moč 350 vatov na zvočnik, kar je vsaj na papirju več kot dovolj. za izvajanje opisane topologije in doseganje frekvenčnega območja od 24 hercev do 30 kilohercev. Od ostalih stvari, ki jih navzven ni videti, proizvajalec navaja, da so omarice izdelane zelo čvrsto z notranjimi ojačitvami in na ključnih mestih z dušilnim materialom, ki čim bolj zmanjša neželene tresljaje in resonance.
Možnosti
Navedli smo, da imajo kantoni poleg analognih tudi digitalne vhode, izvora pretvorniškega vezja pa v tovarni ne razkrivajo – znano je le, da podprta ločljivost sega do 96 kilohercev in 24 bitov. Na platformi XMOS je umeščen USB priključek za neposredno povezavo z računalnikom ali drugim digitalnim transportom, vendar brez izboljšave ločljivosti. Poleg tega sta podprta večkanalna formata Dolby Audio in DTS Digital Surround, medtem ko Virtual Surround zagotavlja delno večkanalno izkušnjo z brezžično 4.0-kanalno tvorbo sistema in virtualizacijo osrednjega kanala. Za večje sisteme se uporablja strojna razširitev v obliki dodatka Smart Connect 5.1, ko je možno sestaviti 7.1.4-kanalno kompozicijo, ki podpira tudi Dolby Atmos. Povezovalne možnosti dopolnjuje Bluetooth, resda v nekoliko starejši različici 3.0, vendar s podporo za kakovostnejši prenos aptX.
Smart Townus 8 ponuja obilo možnosti nastavitev, navigacija po menijih pa poteka z daljinskim upravljalnikom in segmentnim zaslonom na dnu sprednje plošče, ki je prisoten na obeh zvočnikih. Stereo, Film in Glasba so osnovni vnaprej določeni načini zvoka, na voljo pa so tudi neodvisne nastavitve zgornjega, srednjega in spodnjega obsega, ki segajo od -6 do +6 decibelov. Možna je tudi izbira položaja zvočnika v okolju (Free, Wall in Corner) ter vnos razdalje med zvočnikom in mestom poslušanja v 10-centimetrskih korakih. Še podrobnejše nastavitve vključujejo možnosti, kot so konfiguracija vhoda in samodejno prepoznavanje vhodnega signala, učenje kod drugih daljinskih upravljalnikov, obračanje faze za nizkotonec, sinhronizacija slike in zvoka ter številne druge možnosti.
Test poslušanja
Ker zvok serije Townus že poznamo, smo veseli, da je tovarna uspela ohraniti zelo podoben tonski pečat tudi v aktivni varianti, kar govori o dobro izbrani ojačanju. Najnižji obseg je le za odtenek plitvejši od pasivne različice, kar je posledica nekoliko manjših nizkotoncev, a Smart Townus 8 kljub temu zagotavlja precej impresiven bas. Zvočniki tega nemškega proizvajalca so imeli od nekdaj močno, včasih celo pretirano poudarjeno spodnje območje – vendar nove generacije to popravljajo in aktivni Townus zagotavljajo uravnoteženo predstavo v celotnem spektru. Toni so postavljeni na toplejši rob nevtralnega, zato je celotna predstavitev na dolgi rok prijetna, hkrati pa ohranja odlično raven podrobnosti. Poleg dobro odmerjene mase in udarca so zato najnižji toni zelo dobro definirani in ne izgubijo jasnosti podatka vse do spodnje meje slišnosti. Pri tem jim nedvomno pomaga bas-refleksni priključek na spodnji strani, ki enakomerno širi zvok v krogu 360 stopinj okoli zvočnika – v povezavi z ustrezno izbrano možnostjo pozicioniranja v meniju se bo Cantoni izkazal za izjemno nezahteven glede na svojo velikost.
Pri barvi morda preizkušeni zvočniki na začetku zvenijo nekoliko plehko in premalo vznemirljivo, a je to pravzaprav posledica nevtralne in umirjene predstavitve. Cantoni se reprodukcije vsakega materiala loteva hladno in precej analitično, zato je podajanje jasno in dobro organizirano, posamezni toni pa čisti in predstavljeni z odlično ločitvijo. Čeprav najnižje območje ni brez podrobnosti, so finese najbolj opazne v srednjem in zgornjem delu spektra. Posamezni toni imajo poleg odlične začrtanosti in jasno definiranega telesa določeno maso – tudi v najvišjem območju – ki jim daje življenje in prisotnost v prostoru. Posledično je oder zelo širok in raztegnjen, kolikor prostor dopušča z določeno globino. Tudi pozicioniranje na zvočnem odru je izjemno natančno, tako da zvočniki uspešno predstavijo mikrodetajle v prostoru, kar nakazuje njihovo pripravljenost, da so del prostorskega sistema.
Čeprav je res dobro uskladil zvočniške enote in notranjo ojačitev, se nemški proizvajalec žal ni toliko potrudil z digitalnim delom. Notranji DAC preprosto ni na nivoju drugih vezij in zvok skozi te vhode je pod kakovostjo, ki jo Smart Vento 8 zagotavlja preko analogne povezave – sploh ob uporabi kakovostnega vira. Poleg tega bi radi videli priključek HDMI, ki je danes vse pogostejši v različnih hi-fi napravah in olajša integracijo avdio in video dela sistema. Največja pomanjkljivost pa je v samem krmilnem sistemu, saj se vse nastavitve izvajajo preko zastarelih segmentnih prikazovalnikov s tremi znaki. Neprimerno bolj elegantno in enostavneje bi bilo, če bi proizvajalec izkoristil prisotnost Bluetooth povezave in razvil mobilno aplikacijo, preko katere bi izvajali vse nastavitve in nadzorovali zares številne možnosti. Tako kot je, ostaja vtis, da so bile nekatere stvari narejene na hitro in premalo premišljeno, zato je tu prostor za bistvene izboljšave – upam, da že v naslednji generaciji zvočnikov Smart.
Zaključek
Čeprav se ob koncu besedila nismo mogli izogniti nekaterim očitkom, ostaja dejstvo, da Cantoni po opravljenih vseh nastavitvah zagotavlja zelo enostavno uporabo in visoko stopnjo udobja. Njihov zvok je odličen predvsem prek analognih vhodov, ojačanje pa je odmerjeno, tako da moči nikoli ne zmanjka. Navdušila nas je predvsem enostavnost pozicioniranja, saj kombinacija spodnjega priključka in dobro izračunanega DSP-ja prinaša veliko odpornost na težave pri pozicioniranju tudi v manjših prostorih. Če upoštevamo vse skupaj, ima Canton Smart Townus 8 zelo ugodno ceno, saj ne smemo pozabiti, da je to skoraj celoten sistem, ki vključuje zvočnike, ojačevalnik, DAC, celo kable in Bluetooth – dodajte jim kakovosten vir in dobili boste resna hi-fi nastavitev, odlične funkcije in odličen zvok.