Kot je znano, je razvoj in preobrazba mobilnih telefonov iz komunikacijskih naprav v prave žepne računalnike in multimedijske centre povzročila hitro širitev trga slušalk. Toda poleg slušalk postajajo vedno bolj priljubljeni aktivni brezžični zvočniki, namenjeni pretakanju glasbe iz pametnih telefonov ali tabličnih računalnikov.
Če glasbo uživate na poti, a jo včasih želite deliti z drugimi, slušalke niso več dovolj in takrat pridejo na vrsto prenosni zvočniki. Te aktivne naprave so na trgu že desetletja, njihove zmogljivosti pa so napredovale skladno s tehnologijo. Začelo se je z žepnimi radii, sledili so kompaktni kasetofoni in CD predvajalniki z vgrajenimi ojačevalci in zvočniki. Pred nekaj leti so bile postaje za iPod na trgu v velikem porastu, vendar jim je omejitev na eno vrsto naprav ter razvoj tehnologije brezžičnega prenosa preprečila večjo in trajnejšo priljubljenost. Kot zadnja reinkarnacija kompaktnih aktivnih zvočnikov, namenjenih prenašanju ali vlogi namiznih radiev, so danes na voljo brezžični zvočniki.
Vrste in uporaba Kot smo že omenili, so lahko brezžični zvočniki v obliki res kompaktnih žepnih naprav, ki so namenjene za potovanja in izlete, ali v nekoliko večjih formatih, ko prevzamejo vlogo namiznega zvoka. naprave. Vsem različicam je seveda skupna možnost brezžične povezave, a tudi redukcija na samo eno komponento – ojačevalec, vse zvočniške enote in preostala elektronika so vedno nameščene v enem skupnem ohišju. Kot primera prenosnih naprav, a tudi morebitnih razlik med izdelki z enakim osnovnim namenom lahko navedemo JBL Charge in Harman Kardon Esquire. JBL Charge, ki je bil ustvarjen za zvestega spremljevalca sodobnega Indiane Jonesa, ima robustno ohišje z gumijastimi ojačitvami, dobro zaščiten zvočnik in notranjo baterijo do 6.000 miliamper ur, ki jo lahko uporabite za polnjenje mobilnega telefona. ali drugo prenosno napravo. Na drugem koncu lestvice je Harman Kardon: z elegantnimi linijami in razkošnim zaključkom se Esquire popolnoma prilega poslovnemu okolju, funkcija zvočnika pa mu daje dodatno uporabno vrednost.
Nasproti drugačnim, a vedno kompaktnim prenosnim zvočnikom, stojijo namizni zvočniki. Glede na to, da niso zasnovane za nošenje, so te naprave lahko precej velike, z močnimi ojačevalci in resnim naborom zvočniških enot, ko prerastejo v prave avdio sisteme. Nekaj predstavnikov te kategorije, ki smo jih imeli na testu in so nam ostali v lepem spominu, sta Tangent classic BT in JBL Authentics L16. Ti brezžični zvočniki so s popolnoma drugačnim, a enako pristnim dizajnom pravi kosi avdiofilskega pohištva, obilica moči in kakovosti zvoka pa bo zadovoljila zahteve najzahtevnejših uporabnikov. Poleg brezžične povezave imajo namizni zvočniki praviloma dodatne analogne, digitalne in celo gramofonske vhode in lahko postanejo resnično domači multimedijski centri. Tudi v tej kategoriji lahko najdete eksotične modele, kot je Samsungov model DA-E750. Poleg razkošne končne obdelave je ta naprava okrepljena s prisotnostjo vakuumskih cevi v predojačevalnem delu, tako da je užitek za ušesa in oči uporabnika. Kot vedno imata moč in kakovost svojo ceno, ki se za resne brezžične namizne zvočnike začne že pri 500 evrih.
Poleg obeh naštetih kategorij obstajajo naprave z dvojno funkcijo, ki so opremljene s stojalom in snemljivim zvočnikom. Stojalo je stacionarno in priključeno na domače električno omrežje, tako da služi tudi kot polnilec notranje baterije zvočnika, pogosto pa se na njem nahajajo še dodatni avdio vhodi. Ko je na stojalu, naprava deluje kot namizni zvočnik, uporabnik pa jo lahko ob vklopljenem baterijskem polnjenju sname s stojala in vzame s seboj. Dober primer kombinirane naprave je Bose SoundLink Mini, ki ima stojalo s samodejnim polnjenjem baterije, ločevanje zvočnika pa je izjemno preprosto – le dvignete ga s stojala. Ta naprava je dovolj kompaktna, da jo zlahka spravite v nahrbtnik ali celo malo večji žep (od jakne ipd.), po drugi strani pa je sposobna z zvokom napolniti majhne in srednje velike prostore.
Povezovanje Ko smo se seznanili z zmogljivostmi in osnovnimi tipi brezžičnih zvočnikov, je čas za povezovanje. Razvoj elektronike je pripeljal do tega, da danes obstaja več tehnologij brezžičnega prenosa, ki tekmujejo za prevlado, vsaka s svojimi prednostmi in slabostmi.
Brez dvoma je najbolj uporabna oblika povezovanja še vedno standard IEEE 802.11, bolj znan kot Wi-Fi. Brezžična povezava v lokalno omrežje, z možnostjo dostopa do zunanjega omrežja in uporabe spletnih storitev (internetni radio ipd.), omogoča pretakanje iz vseh omrežnih lokacij ter nadzor preko specializiranih aplikacij za Android in Apple naprave. Poleg tega resnejši brezžični zvočniki podpirajo predvajanje 192 kHz/24-bitnih skladb po omrežju, podpora DSD pa je le še vprašanje časa – kar zadeva povezljivost, Wi-Fi to že omogoča. Omejitve tovrstne povezave se večinoma nanašajo na ceno, saj je nujna prisotnost dodatne omrežne opreme (brezžičnega usmerjevalnika), reprodukcija datotek visoke ločljivosti pa je še vedno rezervirana za višji razred brezžičnih zvočnikov. Za določeno število uporabnikov je lahko pomanjkljivost potreba po vsaj začetni nastavitvi omrežja, za razliko od povezave bluetooth.
Največji tekmec Wi-Fi povezavi, ki je morda prevzela vodilno mesto v priljubljenosti, je Bluetooth. Tovrstna brezžična povezava ima svojo priljubljenost predvsem zaradi enostavne uporabe, saj od uporabnika zahteva minimalen angažma in praktično nič tehničnega znanja. Trenutna različica ima oznako 4.1 in jo odlikujejo zmanjšana poraba energije in velike zmogljivosti prenosa podatkov. Za uporabo v avdio industriji pa je prisotnost znanega kodeka aptX izjemnega pomena. V bistvu je aptX vrsta kompresije digitalnega zvoka, prvotni algoritem pa je bil razvit že v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Trenutna generacija tega kodeka ima oznako aptX Lossless in podpira brezžični prenos datotek z ločljivostjo do 96 kilohercev in 24 bitov brez izgube. pomanjkanje? Čeprav ima razmeroma majhen doseg (približno deset metrov v praksi), je to za večino situacij povsem dovolj, zato je treba to vzeti kot pogojno pomanjkljivost. Poleg tega je možnosti manj kot pri Wi-Fi povezavi v absolutnem smislu, a je to za velik del uporabnikov povsem nepomembno. Skratka, Bluetooth je preprosta in dovolj vsestranska oblika brezžične povezave, z možnostjo prenosa datotek 96/24 pa je bila zelo dobra glede kakovosti predvajanja. Bi lahko zahtevali več?
No, če ste suvereni gospodar sedežne garniture v dnevni sobi in težko pritisnete en gumb za Bluetooth povezavo, je tu NFC. Near Field Communication, kot se glasi polno ime, omogoča povezavo dveh naprav z dotikom ali približevanjem (do nekaj centimetrov). Z drugimi besedami, ni gumbov, ki bi jih morali pritisniti, mobilni telefon ali tablico samo položite na zvočnik. Vendar pa NFC ne predstavlja posebne vrste povezave v polnem pomenu, saj je zaradi omenjene omejitve razdalje neuporaben za daljšo uporabo. Ko gre za pametne telefone, tablice in brezžične zvočnike, se NFC uporablja kot sprožilec za povezljivost Bluetooth. Torej, ko se dotakneta telefona in zvočnika, sistem NFC začne bluetooth seznanjanje in v nekaj trenutkih se bluetooth povezava vzpostavi. Lažje in preprosteje skoraj ne more biti, res.
Tretja brezžična tehnologija je Apple AirPlay. Tako kot Bluetooth je tudi ta vrsta povezave namenjena prenosu vseh vrst datotek – od glasbe in videa do elektronskih dokumentov in drugih vrst datotek. Uporaba je zelo preprosta in se spušča v samodejno medsebojno prepoznavanje naprav AirPlay, uporabnik pa jih mora povezati le z enim pritiskom na gumb. Poleg tega, da je kot vir zvoka omejen na izdelke Apple, AirPlay za prenos uporablja format ALAC (Apple Lossless Audio Codec), ki podpira snemanje z ločljivostjo do 44,1 kiloherca in 16 bitov. Čeprav je to raven kakovosti standardnega CD posnetka, za današnje koncepte in vse večjo prisotnost visokoločljivih posnetkov ALAC enostavno ni več dovolj dober. Seveda vse to drži, če želite predvajati datoteke visoke ločljivosti na brezžičnem zvočniku vrhunske kakovosti – če temu ni tako, vam bo AirPlay zagotovil popolnoma dober zvok CD-kakovosti.
Multiroom Po utrditvi tržnih pozicij ločenih brezžičnih zvočnikov je na obzorju nova stopnja razvoja. Multiroom predstavlja sistem, sestavljen iz več med seboj povezanih komponent, ki so nameščene v različnih prostorih. Sistem je popolnoma modularen in prilagodljiv zahtevam uporabnika, upravljanje je lahko centralizirano ali s pomočjo aplikacij, možno pa je hkratno predvajanje iz istega vira v več prostorih ali iz različnih virov na različne zvočnike znotraj sistema. Čeprav koncept ni nov in ga proizvajalci, kot je kalifornijski Sonos, razvijajo že nekaj let, je dejstvo, da so multiroom sistemi v zadnjem času zaradi premajhne prisotnosti na trgu ter majhne in precej drage ponudbe prava eksotika. V zadnjem letu pa so se zgodile ključne spremembe, ki bodo multiroom približale najširšemu krogu uporabnikov. Uganili ste – južnokorejski velikani so si ta koncept ogledali in ugotovili, da je tržno privlačen, v rekordnem času pa so nastale zelo podobne multiroom naprave LG in Samsung. Čeprav torej ne moremo z gotovostjo reči, kako bo potekal nadaljnji razvoj multiroom sistemov, je nekaj gotovo – prihodnost je pred njimi.