Atmos za vsak žep
Tako kot drugi veliki igralci v kategoriji AV sprejemnikov je Pioneer izkoristil pomlad za predstavitev osvežene modelne serije. V našem uredništvu prvi sprejemnik, ki se je znašel v sredini ponudbe, z oznako VSX-930.
Poleg preizkušenega modela je bil predstavljen tudi cenovno ugodnejši sprejemnik VSX-830, ki je bil zmanjšan na pet kanalov, a ob ohranjanju omrežne povezljivosti, ter dražji model z oznako VSX-1130. Vizualna podoba prejšnje generacije je v celoti ohranjena, zato je VSX-930 videti skoraj enako kot njegov predhodnik VSX-924. Naprava je videti izjemno preprosta in brez posebnega oblikovalskega bravure, zato deluje VSX-930 preprosto in nezahtevno, še posebej v črni barvi. Osrednji del sprednje plošče prevladuje velik matrični zaslon, pod katerim je diskretno integrirana vrsta 10 podolgovatih gumbov. Plošča pod zaslonom je precej gola, razen petih okroglih gumbov v zgornjem delu. Leva in desna stran sprednje plošče sta rezervirani za velike krožne gumbe za nadzor glasnosti in izbiro aktivnega vhoda, pod njima pa so nameščeni gumb za stanje pripravljenosti, pozlačen 6,35 mm izhod za slušalke, mikrofon MCACC PRO (Multi-Channel ACoustic Calibration). vhod, vrata USB in sprednji vhod HDMI.
Zdi se, da VSX-930 prinaša kanček več topline kot njegovi predhodniki.
Zadnja stran sprejemnika je solidno zapolnjena, čeprav je analognih vhodov iz leta v leto manj. VSX-930 ima tri analogne vhode, ki jih dopolnjujeta dva digitalna (koaksialni in optični) in kar šest HDMI vhodov. Poleg številnih vhodov HDMI so starejše naprave opremljene z enim komponentnim in dvema kompozitnima video vhodoma ter enim kompozitnim video izhodom. Dodatna, vse bolj pomembna vrsta povezovanja je omogočena prek omrežne povezave, Pioneer pa je opremljen tudi z dvopasovno Wi-Fi povezavo z dvema antenama. Poleg priključkov za sedem zvočnikov je na voljo še dodatni par B ali sprednjih prisotnostnih zvočnikov ter izhodi za dva aktivna nizkotonca. Končno sta tu priključka za anteno FM in AM ter priključek IEC za snemljiv napajalni kabel.
Notranjost Pioneerjevih AV-sprejemnikov srednjega razreda je bila vedno na tesno nabita, a zdi se nam, da je tu iz generacije v generacijo čedalje večja gneča. Osnovna postavitev je klasična, z velikim hladilnikom, ki se razteza čez celotno širino prednje strani ohišja. Na hrbtni strani je prilepljenih sedem parov izhodnih tranzistorjev, katerih oznak nismo videli, ker jih zakriva veliko, pokončno postavljeno tiskano vezje. V zadnjem delu sta še dve vodoravni in dve navpični plošči, tako da so elektrolitski kondenzatorji popolnoma skriti očem, zadnji levi kot pa je rezerviran za EI transformator in napajalni del. Par vezij Texas Instruments Aureus DSP je odgovoren za obdelavo zvočnih signalov v digitalni domeni, 24-bitni čip ESS Sabre ES9006 pa izvaja digitalno-analogno pretvorbo. Upravljanje video signala izvajajo vezja Silicon Image, medtem ko nadzor omrežja skrbi večjedrni procesor SMSC.
Tehnologija na delu VSX-930 je na voljo v običajni embalaži, ki vključuje natisnjen hitri vodnik in popoln uporabniški priročnik na CD-ju. Na voljo so tudi sobne FM in AM antene, mikrofon za samodejno kalibracijo sistema in snemljiv napajalni kabel. Daljinski upravljalnik ima oznako AXD7723, je polnih dimenzij in pravilne oblike ter omogoča nadzor nad celotnim sistemom. Čeprav manjka prava osvetlitev ozadja tipk, ima okoli dvajset najpomembnejših ukazov fosforescentno prevlečenih, zato so vidni tudi v temi.
Kar zadeva povezljivost in zmogljivosti, ta Pioneer resnično pušča malo želenega. Poleg analognih in digitalnih vhodov je na voljo povezava v lokalno omrežje preko kabla ali brezžične povezave. Poleg tega, da podpira 192 kHz/24-bitni FLAC in WAV ter številne druge avdio formate, VSX-930 predvaja vedno bolj priljubljen DSD s hitrostjo vzorčenja 2,8 in 5,6 megaherca (DSD64/128). Vrata HDMI 2.0 na poti video signala podpirajo video 4K, sprejemnik pa je sposoben povečati format 1080p na 4K/60p. Češnja na torti je prisotnost dekoderja za Dolby Atmos, zato je VSX-930 ena prvih naprav v tej cenovni kategoriji s podporo za nekatere večkanalne formate Immersive Sound. V absolutnem smislu bi si lahko le želeli gramofonski predojačevalnik in USB-B priključek za povezavo z računalnikom, a ob pogledu na ceno je jasno, da je bilo treba nekje potegniti črto.
Med kritičnim poslušanjem nam je hitro postalo jasno, da VSX-930 nadaljuje tam, kjer so njegovi predhodniki končali. V dvokanalnem načinu je zvok zelo dober, z jasno ločitvijo kanalov in veliko močjo. Oder ima solidno širino, inštrumenti pa dobro postavljeni. Pri reprodukciji kompleksnih orkestralnih del pa lahko pri večji glasnosti pride do rahlega padca v ločljivosti – sprejemnik enostavno ne uspe vsakega tona v celoti začrtati in ga postaviti na ustrezno mesto. Tonsko ravnovesje je dobro uravnoteženo in zdi se, da VSX-930 prinaša kanček več topline kot njegovi predhodniki, zaradi česar je poslušanje na dolge razdalje še bolj prijetno. Pri reprodukciji večkanalnih formatov se Pioneer pokaže v še boljši luči – tridimenzionalni učinki so briljantno prikazani, dinamika pa je na zelo visoki ravni za ta razred sprejemnikov. Čeprav ob tej priložnosti nismo imeli na razpolago sedemkanalnega sistema višjega razreda, ki bi resno obremenil ojačanje te naprave, nam izkušnje s prejšnjimi generacijami povedo, da se VSX-930 ne bi obrabil. tudi v tem okolju. Po drugi strani pa se je Pioneer, povezan s prostorskimi zvočniki ustreznega cenovnega razreda, izkazal kot zmogljiva in izjemno glasbena naprava.
Med testiranjem smo imeli poleg nedvomno dobrega zvoka priložnost spoznati Pioneerjevo nadzorno aplikacijo iControlAV5. Aplikacija je brezplačna in je na voljo v različici za naprave Android in Apple ter omogoča res visoko stopnjo nadzora. Poleg izbire vira, upravljanja predvajanja in shranjevanja predvajalnega seznama je mogoče prek aplikacije narediti podrobne sistemske nastavitve, vse do izbire načinov dela in nastavitev zvoka po želji. Še posebej nam je bila všeč funkcija »Emphasis«, ki omogoča enostavno prilagajanje najnižjih frekvenc, pa tudi dialog med gledanjem filmov. Postavitev ukazov in podstrani je intuitivna, vse skupaj pa je zapakirano v moderen in privlačen dizajn, zato je uporaba aplikacije pravi užitek.
Še en zmagovalec Ko gre za tako vsestranske naprave, se zaradi omejenega prostora vse pogosteje zgodi, da velikega števila funkcij niti ne omenjamo, VSX-930 pa jih ima še več. Samodejna kalibracija deluje brezhibno, prav tako brezžična Bluetooth in AirPlay povezljivost, medtem ko so večkanalni posnetki podprti do 96/24. DLNA 1.5 omogoča združljivost z vsemi strežniki UPnP, vTuner pa omogoča poslušanje internetnega radia. Resnično, Pioneer VSX-930 ponuja neverjetno količino funkcij in zvoka po več kot razumni ceni.
PLUS Odlična nadzorna aplikacija. Podpora za DSD in Atmos. Prijeten in dobro definiran zvok. Odlični prostorski učinki. MINUS Nič po tej ceni.