Druga generacija
Druga generacija prenosnega predvajalnika iz sredine ponudbe FiiO prinaša izboljšave na področju podprtih datotek in kakovosti predvajanja ter nekatere druge spremembe.
Za razliko od modelov X1 in X5, ki sta bila že od začetka opremljena z vodoravno postavljenim zaslonom in velikim večfunkcijskim krožnim upravljanjem, je imel predvajalnik X3 prve generacije navpično postavljen zaslon in nabor klasičnih gumbov. V drugi generaciji je bilo to spremenjeno, ker je novi X3 2. gen dobil enako vrsto nastavitve sprednje plošče, tako da vizualno ne izstopa več od ostale ponudbe. Karoserija je v celoti izdelana iz aluminijeve zlitine, zaključek pa je izdelan v atraktivni barvi titana, zato je X3 druge generacije videti robusten in razkošen. Horizontalni zaslon TFT z diagonalo 51 milimetrov je povzet iz modela X1 in ima ločljivost 320×240 pik, medtem ko večji IPS zaslon z ločljivostjo 400×360 pik ostaja rezerviran za prestižni X5. Omenjeni krožni ukaz zavzema skoraj celotno spodnjo polovico sprednje plošče in je tako kot druga dva modela prevlečen z gumo, ki preprečuje zdrs prsta. V njegovem središču je velik multifunkcijski gumb, ob zunanjem robu pa štirje manjši okrogli gumbi. Prav tako se na samem dnu sprednje plošče nahaja diskretna LED dioda, ki v različnih barvah prikazuje stanje naprave. Na levi strani sta gumba za vklop in nadzor glasnosti, ki sta tako kot gumba na sprednji plošči v celoti izdelana iz kovine. Na desni strani je reža za kartico micro SD, na spodnji strani pa je vhod za mikro USB. Zgornja stran je rezervirana za dva 3,5 mm mini-jack priključka, ki služita kot izhod za slušalke in kombinirani analogno/digitalni izhod. Hrbtna stran je popolnoma prazna, zato je na njeni površini nameščen logotip proizvajalca, številka modela in drugi podatki.
Notranjost Kot smo vajeni pri tem proizvajalcu, je notranjost predvajalnika zelo dobro oblikovana in zapolnjena s kakovostnimi komponentami. Za poganjanje sistema je bil uporabljen procesor Ingenic JZ4760B z jedrom XBurst na 600 megahercev, ki ga odlikuje odlična zmogljivost in nizka poraba. Za dober zvok je zaslužen D/A pretvornik Cirrus Logic CS4398, ki predstavlja eno največjih sprememb v primerjavi s prvo generacijo, ki je imela na tem mestu DAC Wolfson WM8740. Za čim manjše tresenje sta bila uporabljena dva kristalna oscilatorja – eden za datoteke 44,1, 88,2 in 176,4 kilohercev ter drugi za ločljivost 48, 96 in 192 kilohercev. V analognem delu sta nameščena dva operacijska ojačevalnika Texas Instruments OPA1642 ter ojačevalnik za slušalke istega proizvajalca z oznako LMH6643. Seznam komponent dopolnjuje notranja baterija, ki je nameščena ob zadnji plošči in ima kapaciteto 2600 miliamper ur.
Med delovanjem je FiiO X3 druge generacije dostavljen v lepem in praktičnem paketu, seznam spremne opreme pa je precej obsežen. Poleg hitrega navodila za uporabo je napravi priložena ne posebno lepa, a zelo uporabna zaščitna silikonska torbica ter tri zaščitne folije. Za povezavo je priložen adapter iz 3,5 mm na koaksialni digitalni kabel, za polnjenje pa je priložen standardni mini USB/USB-A kabel. Na željo uporabnika lahko spremeni videz naprave z nalepkami v imitaciji lesa, karbon-kevlarja in motivi ameriške zastave. Nazadnje kupci v paketu prejmejo posebno kodo, s katero pridobijo 15 odstotkov popusta pri nakupu digitalnih zvočnih izdaj v spletni trgovini HDtracks.
Prvi del preizkusa poslušanja smo izvedli s slušalkami Sennheiser MM 550X Travel, da bi ocenili X3 glede na to, čemur je primarno namenjen – zvok na poti. Ta kombinacija je zvenela prečiščeno, z mehkimi zaokroženimi toni in nekoliko toplejšim, zelo prijetnim basom. Najnižji toni imajo izjemno težo in zelo dobro ločljivost, pri nekaterih skladbah pa se nam je zdelo, da so basi celo preveč poudarjeni. Pozitivno pa je, da je mogoče zvok prilagajati z desetpasovnim izenačevalnikom, ki zagotavlja, da lahko X3 ugaja vsem. Omenjena uglajenost se najbolje sliši v srednjih in visokih tonih, ki so polni nežnih detajlov in nikoli ne preidejo v območje ostrega in surovega zvoka. Ločevanje tonov je odlično v vseh treh območjih, zato tudi kompleksne kompozicije zvenijo jasno in natančno. Zvočna kulisa je zelo dobro odmerjena, njena velikost pa ne presega realnosti in ne deluje vsiljeno. Poleg tega smo po nekaj dneh testiranja X3 začeli opažati podrobnosti, ki jih lahko razkrije le praktična uporaba. Eden od njih je majhna izboklina na gumbu za povečanje glasnosti, ki omogoča orientacijo in prilagajanje zvoka brez gledanja, medtem ko je predvajalnik v žepu. Tudi nov zaslon in uporabniški vmesnik ta predvajalnik približujeta dražjemu modelu X5, uporaba pa je res preprosta in intuitivna.
Ločevanje tonov je odlično v vseh treh pasovih.
Po uporabi s slušalkami smo se odločili, da poskusimo X3 kot zunanji D/A pretvornik v stereo sistemu. Zahvaljujoč odličnemu čipu Cirrus Logic CS4398 DAC se je mali predvajalnik v tej vlogi zelo dobro izkazal in zagotovil kakovost reprodukcije, ki je povsem enaka cenovno dostopnejšim D/A pretvornikom. Pravzaprav jih X3 v nekaterih segmentih celo prekaša, zato smo z njim uživali v zelo prijetnem, popolnem in nekoliko toplejšem zvoku. Detajli in širina prizora so odlični, tako da med poslušanjem dobite vtis popolnosti glasbenega dela, brez občutka, da karkoli manjka. Asinhrona povezava USB in podpora za 192 kHz/24-bitne in DSD datoteke so češnja na torti, saj nam je ta majhna naprava omogočila predvajanje odličnih skladb v visoki ločljivosti.
Napredek? Čeprav je na prvi pogled zaradi novega zaslona in postavitve upravljalnih elementov boljši od predhodnika, ima novi X3 tudi nekatere lastnosti, pri katerih je šel razvoj nazaj. Tako notranji pomnilnik ne obstaja več in se mora uporabnik zanesti na kartico micro SD s kapaciteto do 128 gigabajtov, zmogljivost notranje baterije pa je zmanjšana s 3.100 na 2.600 miliamper ur. Na srečo so te lastnosti na področju uporabnosti, možno pa je tudi, da so nove komponente in zaslon zavzeli več prostora, zato je moralo nekaj pasti ven. Po drugi strani pa je po vgrajenih komponentah, enostavnosti uporabe in kakovosti zvoka X3 druge generacije nedvomno boljši od predhodnika in se v nekaterih segmentih zelo približa paradnemu modelu X5. Zato se nam zdi podražitev za 15 odstotkov precej skromna, saj za ceno 229 evrov dobite izjemno eleganten, kakovosten in vsestranski predvajalnik/DAC z odličnim zvokom.
PLUS Polno kovinsko ohišje. Nov zaslon in uporabniški vmesnik. Možnost delovanja kot zunanji USB DAC. Podpora za 192/24 in DSD128. Odličen, prefinjen zvok. MINUS Ni notranjega pomnilnika. Ločljivost zaslona bi lahko bila višja.