Schiit Modi Multibit

Za ljubitelje analognega zvoka

Večbitna pretvorba je običajno povezana s preteklimi časi ali eksotičnimi napravami. Model pred nami ni nič od naštetega.

Cenovno najbolj dostopni D/A pretvorniki temeljijo na znanih rešitvah čipov. Ne glede na to, ali prihajajo iz Sabre, Asahi Kasei, Cirrus Logic ali katere druge kuhinje, jim je skupno, da pretvarjajo signal iz digitalne v analogno domeno po metodi Delta Sigma. Zelo poenostavljena razlaga te metode bi bila, da se pretvorba izvede s hitro enobitno serijsko obdelavo signala, ki se nato z rekonstrukcijskimi filtri pretvori v signal, ki ga prepoznajo naši ljubitelji analognega hi-fija. Nasprotno pa obstaja večbitna metoda, ki zahteva, da se med samo pretvorbo uporabi več bitov, tj. ravni napetosti za rekreacijo signala. Obe rešitvi imata seveda svoje prednosti, a tudi izzive in lahko rečemo, da je Delta Sigma sčasoma postala prevladujoča metoda pretvorbe. Večbitni DAC čipi, namenjeni uporabi zvoka, so zdaj stvar preteklosti, vendar sama tehnologija preživi v obliki R-2R D/A pretvornikov, ki temeljijo na diskretnih komponentah namesto na čipih. Za naš današnji opis je pomembno, da so naprave R-2R večje in dražje za izdelavo, zato kategoriji cenovno dostopnih D/A pretvornikov suvereno vladajo tovarniške rešitve Delta Sigma.

Bas kitara se je zdela prisotna in jasno pozicionirana v prostoru, ki ga Multibit organizira z zmožnostjo, ki je v tem cenovnem razredu še nismo srečali.

Kalifornijski proizvajalec Schiit se je problema pomanjkanja multibitnih čipov lotil na specifičen način. Podjetje se je namreč odločilo za uporabo industrijskih D/A pretvornikov, namenjenih upravljanju natančnih avtomatskih procesov, ki jim je dodana lastno razvita programska koda za obdelavo in filtriranje avdio signalov.

Danes imamo na testu cenovno najugodnejši tovrstni model Modi Multibit, ki temelji na pretvorniku Analog Devices AD5547. DAC ima tri digitalne vhode, tako da za povezavo USB skrbi vmesnik C-Media CM6631A, za sprejem SPDIF na optičnih in koaksialnih vhodih pa AKM 4113 podjetja Asahi Kasei Microdevices. Podpora za format je glede na današnje standarde zelo skromna, zato bo Modi Multibit sprejemal formate PCM do 24 bitov in 192 kHz na vseh vhodih, medtem ko DSD ni podprt.

Napajanje je razdeljeno na dva nivoja, zato je napravi priložen transformator, ki bo znižal napetost iz 220 voltov na 16 voltov izmeničnega toka. Usmerniški del se nahaja znotraj same naprave, proizvajalec pa navaja, da je uporabljen pravi linearni napajalnik.

Na koncu naj omenimo, da smo imeli na testu drugo revizijo Modi Multibit, ki sicer strojno nespremenjena nosi s seboj popolnoma prenovljene filtre za obdelavo signalov. Vsi lastniki tega modela starejše proizvodnje lahko napravo pošljejo proizvajalcu, ki bo proti plačilu napisal novo programsko kodo, naročijo pa tudi nov EPROM čip, tako da ga lahko zaradi vgrajene baze zamenjajo sami, brez drugega orodja kot izvijača. Druga možnost je še posebej priročna za vse, ki nismo državljani ZDA.

Test

Ko smo sveže razpakirani konverter spravili v pogon, nas je pričakal prostorsko stisnjen zvok, ki mu je manjkala raztegljivost v obeh frekvenčnih skrajnostih, zato smo pustili DAC prižgan in odšli na kavo. Prve pozitivne spremembe so bile slišne že po nekaj urah, vendar smo upoštevali nasvet konstruktorja minimalno 24 ur, preden smo se lotili kritičnega poslušanja. Po tem obdobju nas je čakala ena bolj drastičnih transformacij, ki smo jih slišali po začetnem igranju.

Že v prvih notah albuma "Violent Femmes" istoimenske skupine je bilo jasno, da gre za glasbeno predstavitev z zelo polnim in celovitim tonom. Pevkin glas in kitara sta zvenela sočno in brez sledu nervoze, ki jo ta posnetek včasih lahko izzove. Bas kitara se je zdela prisotna in jasno pozicionirana v prostoru, ki ga Multibit organizira z zmožnostjo, ki je običajno ne najdemo v tem cenovnem razredu. Ta talent je le potrdila skladba »Spanish Eyes«, ki so jo izvedli Nicki Parrott, Rossano Sportiello in Ed Metz Junior na albumu »Live at the Jazz Corner«, med katero je DAC poustvaril kar spodobno globino in tridimenzionalnost odra. .

Sledilo je poslušanje različnih glasbenih žanrov, Modi Multibit pa je vedno znova dokazoval naraven tember in izrazito trajanje tona. Vokali, pa tudi inštrumenti zaradi tega zvenijo prezentno in intimno, zato smo še posebej uživali v posnetkih manjših jazzovskih zasedb, ki jih ta DAC izjemno prepričljivo prenaša. Poslušalec ne bo prikrajšan za mikrodetajle in jasne prehode, ko material to zahteva, vendar je podajanje takšno, da le redko pridejo do izraza.

DAC smo se na koncu sprehodili skozi več sistemov in le potrdili že opisano muzikalnost in polnost tona. Bežna primerjava z nekoliko starejšimi, a tudi dražjimi D/A pretvorniki je pokazala, da smo za primerljivo raven predstavitve pred desetimi leti gledali napravo višjega cenovnega razreda.

Zaključek

Schiit Modi Multibit daje skoraj retro vtis s svojo relativno omejeno podporo za formate, predvsem pa z glasbeno tonsko predstavitvijo. Obstaja jasen odmik od sodobnih naprav Delta Sigma z ostrim zvokom, ki prevladujejo na tem delu trga. Kot tak verjetno ne bo všeč vsem, a za določeno število avdiofilov bo uspešnica in točno to, kar je trg cenovno dostopnih digitalno-analognih pretvornikov pogrešal.

Tudi po povečanih stroških za kupce izven ZDA je ta model izredno privlačna ponudba, še posebej, če upoštevamo, da ima naprava že linearni napajalnik, ki ga moramo pri napravah tega razreda praviloma kupiti, da lahko v celoti odklenemo potencial.